“乙巳”通论

图一 乙（甲文）

图二 离（甲文）

图三 巳（甲文）

图四 巳（甲文）

徐梦嘉 文/图

天干地支的年轮不停地转着，转眼农历乙巳年近在眉睫。拙文作“乙巳”两字通论。

乙

“乙”在天干中排在第二位，也是序数第二的代称。甲文金文中的“乙”（图一，甲文）构形基本一致，乃至今文的正体“乙”都是最简单的扭曲一笔。但“乙”字起源问题却不简单，众说纷纭。

1.植物破土而出的萌芽形。《说文解字》：“乙，象春草木冤曲而出，阴气尚强，其出乙乙也。”段玉裁《说文解字注》解释说：“乙乙，难出之貌”，即草木艰难生长的状态。2.鱼肠形。《尔雅·释鱼》:“鱼肠谓之乙。”3.刀形省略。4.人颈形状（笔者注，十天干对应人体部位：乙为颈、肩、四肢、毛发、指甲、肝、神经系统）。5.甲文中的一款“离”（離，图二）字，构形长柄上有网，网里有鸟，上面“鸟”的形状与“乙”非常类似（我曾在拙文《“掬离”两字》谈到一款甲文离，网中鸟是笔画多的隹之甲文），从文字角度分析，“乙”的本义，极有可能是指“燕子”，而燕子就是古书中的“玄鸟”，即鳦鸟。《诗经·邶风·燕燕》中的“燕燕于飞”，汉初毛亨解释“燕燕，鳦也”，其“鳦”（yǐ），由鸟与乙构成。捕获了小鸟，需要将小鸟抓出，与网分离，故离引申出分开、避开等意。“乙”字在旧时还有“轧”的意思，“抽轧”一词描绘出植物在生长过程中，从土壤抽出并弯曲生长的状态。

谛视有着诸多字义待定夺、仅曲笔一画的“乙”这浩瀚精深中国文化中重要汉字，我似乎在听奇妙的乐曲，品浓醇的曲酒，如痴如醉。三千多年来面对迷离幽幻的“乙曲”，莫衷一是的古人都会有此体悟吧。我反复稔究不另作“徐说”，认可乙是“植物破土而出的萌芽形”。

巳

“巳”是地支中的第六个。甲骨文中的“巳”字有两种字形：1.尚在母亲腹中的胎儿形（图三）。2.已经出生儿形（图四），与甲文“子”共形。

在字义上，“巳”字的本义是“胎婴儿”，我列举两字:1.包，甲骨文腹（胞衣）中有子形，表示人怀着孕的状态。2.祀，从巳加表示祭坛的示（礻）证实史料记载，古代祭祀有用小孩当祭品，因孩子心灵纯洁，没什么杂念，以此祈求神明保佑族人平安，风调雨顺，五谷丰登；还有“求子之祭”，则是向神明祈求繁衍生息子孙绵延的仪式，是一种传统的信仰和习俗，源于古人对子嗣的渴望和祈盼。由于甲文巳（见图四）与表示生肖“蛇”的“虫”形近，于是“巳”作为蛇的一个定语，对应的十二生肖是蛇，巳蛇。在中国传统文化中，蛇代表敏捷与智慧，重生与变化；在一些地方，蛇被视为复兴、繁荣、吉祥、神圣的象征。它又是华夏比较早的图腾标志。

早在殷商时代，“乙巳”两字已被借作农历干支时间用字：除乙巳年外，还细化有乙巳月、乙巳日、乙巳时，乙巳时对应上午9点至11点。举例，《殷墟书契续篇2·28·5》：“乙巳卜。”在上午这个时间段占卜。

《易经》认为，世界万物都在不停地变化发展，而这种变化是有规律可循的。2025年将迎来乙巳年，对应《易经》中的巽卦。“巽”为风、木，喻示新的气象将开启，象征蓬勃向上的生命力，而“巽”的构形，上面竟有两个“巳”（这里指两个成人，字谊即大家都朝向一致共同前行）。也印证我认可的乙字本源为“植物破土向上而出的萌芽形”还是有道理的。值此，小文预祝大家在乙巳年中诸事顺利。意犹未尽，以卜算子正格填词一首：

卜算子·乙巳

乙曲醉千年，满目青葱景。破土万芽抖尘埃，大地迎佳境。

巳乃新生命，萌动胎儿憬。古远刀痕留遗绪，殷契皆焕炳。