麒麟芋艿

陈汉忠

“麒麟芋艿”是我三十多年前在导弹营服役时，面对一位老将军的提问，急中生智，脱口而出的称谓。

麒麟镇是我的老家，我对芋艿的记忆，始于上世纪六七十年代，那时国家处于困难时期，为弥补口粮不足，乡亲们都在自留地上种芋艿。上世纪七十年代中期，我参军入伍，部队驻守在东海前哨的一座小山头上，战斗值班和战备训练间隙，连队号召养猪种菜，改善官兵生活，各个班各显神通，有的种青菜萝卜，有的种黄瓜茄子。一班长是四川人，爱吃辣的他，利用探家机会带来川味椒种子，长出来的红尖椒辣得带劲。我见连队阵地上有个天然大水坑，便萌生了种植家乡芋艿的念头。于是，我连夜挥笔疾书，把连队大搞农副业生产、努力改善官兵生活、提高部队战斗力的情况，向故乡的妈妈深情倾诉，并透露了试种芋艿的想法。

收到儿子的军营传书，妈妈非常支持，只是有点担心儿子能否伺候好这种不宜种植的作物。为此，她还专门请人代笔回了一封信，详细叙述了芋艿的培植方法，并很快通过邮局，给我寄来了三四十棵香沙芋艿种。我当时任副班长，负责班里农副业生产这档子事，按照妈妈的指点，清明节前后便和几个战友按老家的种植模式，开沟砌垄。头一年种植芋艿就取得大丰收，三十多棵芋艿收了一百多斤，年底我们班被连队评为“蔬菜种植先进班”，那个高兴劲就甭提了。

连队餐桌上第一次有了芋艿这道美味佳肴，无论红烧还是蒸煮或者煲汤，大家众口一词都说好吃。来自广东的炊事班长厨艺好，还用香沙芋头加猪油白糖，做成喷香可口的芋艿羹。初战告捷，第二年连队扩大了种植面积，几个班围着水坑各辟一块地，学着我的种植模样，铆着劲比试谁种的芋艿长得好。当然，芋艿的种植和培育还是讲究点方法的。比如种植前先要开沟，堆土成垄，以便浇水灌溉。活棵后要在根部摆足基肥。等到根部结果，陆续冒出许多新芽时，便要把垄上的泥土拥到长高了的芋艿根部，从而使原先高出地面的垄，成为浇灌芋艿水的沟，且灌水时一定要灌足灌透。对此，我是毫无保留，倾囊相授。什么时间施肥，什么时间拥土，大伙都听我的，这让我很有点自豪感。

导弹营在山头上种芋艿改善伙食的事不知怎么传到了上级机关，一位身经百战的老将军慕名到连队蹲点，吃了红烧香沙芋后赞不绝口，特意把我喊去连部，询问这是什么地方的品种呀？将军的语气是和蔼的，但当时连团长也没见过的我似乎有点紧张，竟脱口而出，是我老家海门麒麟的芋艿种。于是，麒麟芋艿的名头不胫而走。

一年后，我提干为导弹技师，不久又被调到了团部，再后来又从团部调入南京军区空军机关，得知当年夸奖麒麟芋艿好的将军已经退休，还听说他多次在后勤农副业生产会上提到“麒麟芋艿”的轶事，便拎了十多斤芋艿去看望他，鬓发斑白的老将军高兴得像小孩似的，连连说，麒麟芋艿好棒。