老问题重摆国际足联面前

奥地利队与阿尔及利亚队战平双双出线，奥地利队球员马尔科·弗里德尔在比赛后庆祝 本版图片 新华社 发

◆ 陆玮鑫

美加墨世界杯小组赛落幕，32强悉数落位，更加引人注目也更加残酷的淘汰赛已在今晨打响。不过小组赛留下的许多话题，仍然在球迷群体间引发热烈讨论，“韩国出局”“伊朗遭淘汰”等词条占据社交平台热搜榜前列，也给国际足联提出了一个已经多年未出现的老问题：在8个成绩最好的小组第三也能出线的赛制下，如何尽可能地确保最后一轮小组赛的公平，避免因开赛时间不同而落人话柄？

在本届小组赛的收官日，最晚登场的奥地利队和阿尔及利亚队，就吃到了分组和赛程的红利，他们可以根据此前已经确定的赛果和排名，踢出对自身最为有利的结果。相比之下，前几日登场的伊朗队，只能在比赛中拼命祈祷不要有所谓的“默契球”出现，然而在经历了无数次天堂与地狱间的来回摇摆后，顽强的“波斯铁骑”还是遗憾地告别了世界杯的舞台。国内网友颇为关注的韩国男足，更在几天前就“将命运交到之后出场的队伍手中”，最终眼睁睁看着自己被淘汰。

这并不是世界杯首次出现类似的问题。从1982年到1994年的4届世界杯赛采用24队分成6个小组的首阶段赛制，1986年起每组前两名加上四个成绩最好的第三名可晋级16强，这一赛制下出现不少著名的“默契球”。1982年联邦德国队与奥地利队在小组赛收官轮联手“做掉”阿尔及利亚队的恶性事件，让“西洪之耻”成为世界杯历史上抹不去的黑色瞬间，也促使国际足联从此定下“同一小组的末轮较量必须同时开球”的规定。但这一改变仍然未能完全解决问题，随后两届世界杯上，围绕小组末轮开赛时间顺序的争议始终不绝于耳，连阿根廷、荷兰这样的传统豪强都有过“惊魂时刻”，直到国际足联下定决心将世界杯扩军至32队，彻底断了小组第三晋级淘汰赛的可能，有关开球时间的争议这才暂时平息。

如今，类似的问题再度摆到了国际足联面前，在世界杯的参赛队、比赛数量、进球数量和话题热度越来越高的同时，小组赛末轮开球顺序的问题，正成为四年一度绿茵盛宴上的一个不和谐音符。看看伊朗队在绝杀球被吹，无奈和埃及队战成平手，只能位居小组第三后，于球场更衣室写下的那张手写便条：“一支球队或许能从世界杯的小组赛中突围，可唯有秉持公平与荣誉，才能在历史面前昂首挺立。公平竞赛从不只是足球规则里的一条行文，更该是这项运动的灵魂。”短短几句，道出了球队的希望与期待，更说出了全球球迷的心声。

28年前，国际足联用扩军解决了曾经长时间困扰世界杯发展，甚至可能影响赛事公信力的小组赛末轮开赛时间问题。如今，因为又一次扩军，老问题“死灰复燃”成为美加墨世界杯的一个瑕疵，如今小组赛已过，在用心准备世界杯后续赛事的同时，国际足联也是时候花费更多心思来研究这道已引发争论的“必答题”。不知精明又爱整活儿的因凡蒂诺能否在不久之后拿出一个让各方都满意的解决方案。