在绝大多数人的印象中,白癜风就是皮肤上出现了一块块白斑。但在皮肤科医生看来,白癜风并不只是一个“皮肤变白”的问题。随着对疾病机制的认识不断深入,白癜风被认为是一种免疫介导的炎症性皮肤病(IMSD)。
病源与免疫异常有关
上海市皮肤病医院中医皮肤科副主任医师唐苏为指出,白癜风在我国并不罕见,发病率约为0.56%,相当于每200人中就有1位患者。由于白斑常出现在暴露部位,对患者而言是一种“损容性”疾病,常给患者带来沉重的心理负担,甚至引发焦虑、抑郁,而这些负面情绪反过来又可能加重病情,形成恶性循环。因此,帮助患者减轻心理负担,与治疗本身同样重要。
但心理负担只是白癜风影响的一部分。“它不是单纯的一个皮肤病。”唐苏为医生介绍,白癜风的根源与免疫异常有关。正常情况下,免疫系统负责保护人体,但在白癜风患者体内,部分免疫细胞会错误地把黑素细胞当成需要清除的“目标”,从而造成黑素细胞损伤和破坏,最终形成皮肤上的白斑。研究发现,CD8+T细胞及IFN-γ等相关的炎症信号通路在这一过程中发挥着重要作用。
也正因为如此,白癜风并非孤立存在。临床上,患者还可能合并斑秃、特应性皮炎、甲状腺疾病等其他免疫相关疾病。所以要特别关注白癜风的共病情况。从这个角度看,白癜风与斑秃、特应性皮炎等疾病虽然表现不同,一个表现为皮肤出现白斑,一个表现为头发脱落,还有一些患者表现为反复瘙痒、红斑和皮损,但背后都存在免疫异常和炎症反应。
规范治疗做好长期管理
近年来,皮肤科的研究越来越重视从共同的免疫机制出发寻找治疗方法。如JAK-STAT等免疫通路的深入研究,为白癜风治疗带来了新的希望。如果这条通路持续被异常激活,就可能不断放大免疫炎症反应。因此,研究人员希望通过靶向阻断相关信号,减少异常免疫反应,从而达到控制疾病的目的。唐苏为医生指出,靶向治疗具有进一步研究的潜力,不过具体治疗方案仍需根据疾病类型、病情严重程度和患者自身情况,在医生指导下选择。
白癜风的治疗和管理需要医患共同努力,对于进展期患者而言,控制疾病进展是首要的治疗目标;除此之外,促进复色、降低复发风险则是长期的治疗目标,需要患者做好长期管理的准备。患者李先生把治疗白癜风当作长期的健康管理,目前已恢复如常。一开始,他发现手背白斑后就开始接受科学规范的治疗,不轻信网络偏方和病友经验,避免因焦虑而盲目求医。同时主动管理生活方式,坚持运动、保持营养均衡和充足睡眠,减少压力。定期拍照记录白斑变化,并在治疗过程中积极与医生沟通,他还参加正规的科普讲座,了解疾病知识和治疗手段的新变化,减少误区和弯路。他认为,患者要避免治了一两个月,觉得好像没有什么效果,就辗转去其他地方看病,病急乱投医,反而造成治疗不连贯。而建立信任、坚持规范治疗以及做好长期随访,是治疗的重要组成部分。
在日常生活中,患者应注意自我调节。唐苏为医生建议,首先要保持心情愉快和放松,避免精神压力过大。其次要保证充足休息,避免熬夜和感冒,以防免疫系统紊乱。饮食上,白癜风患者通常无需过度忌口,海鲜和维生素C含量高的蔬果均可正常食用,但应尽量少吃高糖高油的“促炎食物”,可适当多吃黑芝麻、黑豆等黑色食物。此外,要注意避免日光暴晒和皮肤外伤,如挤痘痘、抓挠蚊虫叮咬处等,这些都可能诱发或加重病情。
从白斑、脱发到反复瘙痒,这些看似不同的皮肤问题,背后可能存在相同的免疫炎症机制。随着临床研究不断推进,IMSD的治疗正从过去相对笼统的抗炎治疗,逐渐迈向更加精准、更重视长期获益的管理模式。对于患者而言,认识疾病、减少恐惧、规范治疗并坚持长期管理,也许正是走出疾病困扰的重要一步。 凌溯 图 IC