1901年9月7日(光绪二十七年、辛丑),清政府于北京与英、美、俄、法、德、意、日、奥、比、西、荷十一国签订“北京议定书”,亦称“辛丑各国和约”,亦即史称“辛丑条约”。
从义和团运动,到清廷借助义和团运动,向各国开战,到八国联军攻入北京,再到辛丑条约的签订,进入20世纪的中国,真正彻底沦落到半殖民地半封建社会的地步。
此前的中国,自1840年国门被坚船利炮打开,及至此后,也通过“中学为体、西学为用”等,想依靠洋务运动让中国走出积贫积弱。可随着甲午海战失败、戊戌变法夭折、八国联军进北京,清廷的复兴梦想彻底破灭,之后只是苟延残喘……
1900年,梁启超写下《二十世纪太平洋歌》,认为“地球上文明古国有四:中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。这四个文明古国中,文化没有中断过的唯有中国。在辛丑条约签订以后,中华文化却是面临断绝之忧。
当时的世界,中华文明所面对的,亦是文明的竞逐。奥斯曼土耳其当时与中国一样,沦为半殖民地,类似的还有伊朗、缅甸、泰国……
列强环伺,中国该往何处去?
两个甲子以后,文明的竞逐,是否找到了更平等而多元的方式?当中国有信心发出构建人类命运共同体的呼吁的时候,回首由辛丑条约至今的120年,应该找到面向未来的答案!(姜浩峰)