排球起源于19世纪末的美国。
1895年,美国体育教师威廉·摩根在马萨诸塞州的荷尔约克迪文理学院首创了排球运动,原名为“米内特球”(Mintonette),最初是将网球与篮球相结合的一种运动。后来在赛场上,因为球员一边站着并挥动手臂,像是在排队,因此这项运动被称为“排球”。
到了20世纪,排球已成为全球最受欢迎的运动之一。1907年,由七个国家的代表共同组成的国际排球联合会(FIVB)宣布成立。此后,排球运动不断改进和完善,规则也有所改变。
1964年,排球首次列入了奥运会比赛项目,当时是男子排球比赛。四年后,女子排球也首次列入奥运会比赛项目。如今,排球已成为世界各地许多国家和地区最受欢迎的运动之一。