苍穹之上，科学无国界

张炯强

4月29日，“天和”成功发射。作为国际空间站的核心舱，中国为世界打造了一个超级“太空实验室”。这里的“无容器”实验柜，是材料科学家梦寐以求的一种实验条件。熔融的金属或者非金属材料成为一个液滴，飘浮在空中。“液滴”不会因为和容器壁接触而受到污染，“纯净”的材料则能够在较低温度下也不凝固。“无容器”环境下，科学家有望实现新型功能材料制备研究。这里还有高微重力实验柜，微重力环境能够提供地面上难以得到的极限条件，有望斩获新发现。

中国人凭智慧获取了一个满足不同学科不同领域的通用“太空实验室”，未来，全世界的科学家都将在这个平台上大展身手。苍穹之上，研究无国界，科学无国界。

科学和技术当属两个概念。技术有专利、有竞争，甚至有保密和垄断；但催生技术诞生的原创科学始终是人类的共同财富。正如我们在教科书上学到的诸多公式、元素，期待“太空实验室”上产生更多全新知识。

上周，全世界的科学家联合起来，面对一个新挑战。由欧洲主导的太阳轨道飞行器发现，太阳表面上被称为“篝火”的微小耀斑，可能足以将其大气加热到惊人的高温。此前，北京大学和德国合作的团队已经利用模型计算得到结论，“篝火”产生了上百万度的温度，并对日冕加热有显著贡献。一个世纪谜团正在被破解：为什么太阳稀薄的大气层比太阳表面温度高出近200倍？“篝火”足以为安静的太阳供给能量。

在生物领域，上周，中国科学院微生物所亦有重大发现。CR ISPR-Cas系统是微生物中广泛存在的抗病毒免疫系统。该系统丰富多样的功能组分和核酸靶向机制，为人类提供了迄今最高效的基因组编辑技术和基因检测技术。中国科学家在前人基础上，又揭开了CR ISPR-Cas系统在微生物中稳定性的神秘机制：在进化过程中，细菌可能会丢弃CR ISPR-Cas系统，而在微生物宿主基因组中存在一类保护CRISPR-Cas功能的“暗物质”。“暗物质”的深入发掘有望推动生物技术的发展，包括对基因组编辑工具的完善、抗肿瘤小RNA药物的设计、新型抗生素的研制。

科学的进步需要融合全人类智慧，正如面对当下的新冠病毒，全球的科学家也在共同努力。