爱牛入画

吕国英

千百年来，世人心目中的牛，是神牛、是仁畜、是金牛、是佛牛，人们圣牛、尊牛、敬牛、珍牛、爱牛，绘于画中、请在殿堂。

古人以牛为题材的艺术创作，与古人的生存、生活密切相关。追根溯源，其滥觞应在远古时代。从遗存的历史痕迹与相关文献观，原始人类出于狩猎、模仿或游戏等动机，牛“作品”往往是刻于居住洞穴的石壁、崖岩之上。严格意义上说，兹尚不属于艺术创作。

真正属于艺术创作的牛作品，见于三国时期的著名画家曹弗兴。据文献记载，其有《三牛图》传世。早期画家中，有牛作品传世者，再就是六朝梁武帝时期的陶弘景，其画《双牛图》，一牛首戴金笼头，被人前牵后赶；一牛悠闲水草边，饮水食草信步悠然。作者用以回答谢绝梁武帝请出为官的好意，传为千年趣话。到唐宋以降，以牛入画成为风尚，画牛名家代有辈出，画牛名品时有呈现。

说牛画，不能不谈《五牛图》，此画由唐代著名画家韩滉所创作，为中国十大传世名画之一，是少数几件唐代传世纸绢画作品之一，也是韩滉唯一传世作品，还是现在最古老的纸本中国绘画。《五牛图》的确“名副其实”，画中五牛从左至右依次排列，既各具状貌，又姿态各异。从毛色上看，五头牛中，有三头为黄色，一头为黑白花斑，另一头为黑褐色；从形貌上观，五头牛皆为立图：一头为左向侧身立图，一头为右向摆首半侧身立图，一头为前向正位立图，一头为左向昂首侧身立图，一头为左向俯首侧身立图；从神态上察，一头头系红络、表情庄重，一头投足摆首、情态悠然，一头举目欲行、轻松自在；一头昂首耸肩，如待笃行；一头矮丛搔首、闲步信然。通览整个构图，五牛之间几近等距，除最后一头颈部近处有一低矮树丛外，再无其他景衬，因此，每头牛之画面均可独立成章，具有完全整一的视觉感受。据文献记载，这幅《五牛图》一经创作完成即引发收藏追捧。北宋时，曾被收入内府，宋徽宗题词签字。宋遭元灭之后，这幅画被书画大家赵孟頫收藏，其如获至宝，留下了“神气磊落、希世明笔”的题跋。至清代时，《五牛图》被征召入宫，成为乾隆皇帝的珍爱之宝。清朝末年，该画被转到中南海瀛台保存。1900年八国联军入侵北京，这件稀世珍宝落入外国人之手。上世纪50年代初，《五牛图》出现香港拍卖行，底价标注10万港元。遵照周恩来总理“不惜代价，抢救国宝”的电报指示，在新华社香港分社机智、高效、出色的运作下，这幅画得以及时撤拍，最后并以意想不到的6万港元的低价购回了这幅名画，连夜转送北京。如今，《五牛图》就收藏于北京故宫博物院。

《五牛图》被称为“镇国之宝”，因为其早已不是一幅画，而是盛唐的见证、审美的象征、文化与艺术的载体。以牛入画，代有笔墨，承载着牛精神的喻示与象征，也寓意着文化的光大与传承。