蒸花馍

刘 云

西安及其周边地市，从年前到正月间，家家户户都要做些熟食备用供自己吃和待客，其中必不可少的就是蒸花馍。陕西人贪恋面食，每天甚至每顿饭离不了馒头，而好看又好吃的花馍寄托着祝福。所以，西安人可以不卤肉，不炸丸子，不做蒸碗，但是不会不蒸花馍。

据资料记载，蒸花馍起源于祭祀活动中用面塑代替宰杀动物的习俗。不止西安，陕西的关中地区大多保持着蒸花馍的风俗。城里人由于条件所限，象征性地蒸几个花馍讨个吉利。农村人蒸起花馍来，大有新店开业的阵势。

虽然农村人现在都用电磁炉或燃气灶做饭，但是在盖房子时，都盘了一口用来放置大铁锅的土灶。尽管土灶偶尔才能派上用场，可是蒸花馍少不了它。遇到祈福纳祥、祭祀祖先、老人贺寿、结婚添子、过年节，都需要蒸花馍。无论作为何种用途，花馍都有着美好的寓意。

比起打扫卫生，蒸花馍也是一件大活儿，需要组团开工，提前约几个帮手。定好日子后，还要起酵母，洗蒸笼，泡枣，劈砍一堆柴禾。由于程序多、技术性强、费时费力，好容易铺张一次，一家少说也得蒸它七八十个，那就要上土灶了。因为，土灶上的铁锅大如磨盘，蒸一锅顶一锅。

在蒸花馍的前一天半夜，主妇要披着外套起来发面，她们用酵母做引子，再添些面粉和好，然后放在炉边或炕头。有经验的女人，用手一按或用鼻子一闻，就知道面发得好不好。

到了约定的时间，主家端出发好的面，和两三个帮忙的女人站在案板前，一边拉家常，一边揉面。这时候小孩子浑水摸鱼，跑过去想趁乱扯一块面团玩。大人嫌小孩子碍手碍脚，就丢给他一块面团，打发他们去一旁玩。没有了孩子的干扰，大人们就能专心揉面了。要是面团变光滑了，女人们就开始做造型了。

过年蒸的花馍，相较于各种礼馍，做起来要简单得多，一般都是金鱼、小鸟、毛毛虫、蝴蝶造型。女人们先把花馍的轮廓捏出来，然后用五花八门的工具擀、压、切、剪、扎、卷、捏，再嵌入绿豆、黑豆、红豆，大枣、核桃等五谷杂粮点缀，等涂抹完食用色素，就可以上蒸笼了。

花馍一进锅，成败就在此一举了。火大了不行，火小了也不行，蒸的时间长了不行，蒸的短了也不行。这倒美了家里的男人，他们可以心安理得地跷着二郎腿看电视，也可以大模大样地出去喝酒了。

女人们依然分工明确，做馍的做馍，烧火的烧火。大概半小时后，锅台周围雾气缭绕，麦香四处弥漫。在外面玩的孩子跑回家，等着吃花馍。邻居也来串门，一定要看看别人家的花馍蒸得怎么样。

估摸着时间到了，主家揭开了直径近乎一米的锅盖，白色的蒸汽升腾而起，厨房里早已温暖如春。主家把蒸笼端出来，大家一齐围过去，吹开蒸汽，一个个白白胖胖的花馍跃入眼前，让人直咽口水。

花馍蒸完一锅，又是一锅，案板上、柜子上、院子里、堂屋里到处摆着花馍。一年到头，也只有过年蒸花馍的时候才这么壮观。

明日起刊登一组《战疫中的生活》，责编郭影。