日本最早的咖啡从这里飘香

“放香堂”门口

日本很早就受西方文化影响，形成了咖啡文化。要说日本的咖啡文化早到什么程度，那就来看看被认为是日本最早的咖啡店“放香堂”吧。

这家店位于港口城市神户元町商店街上，在《简明片假名词典》中被描述为最古老的咖啡店，在介绍英语“Coffee”和“Cafe”这两个单词时，就是以“放香堂”为例的。此外，在日本文部科学省批准的初中历史教科书《东京书籍》中也有关于它的介绍。

据说，“放香堂”的前身是500多年前始创于京都宇治的一间抺茶老店。后来，“放香堂”也开到了神户元町，变成一家同时提供堂饮和售卖各种茶品和咖啡豆的店。

有一幅1873年出版的木刻版画，绘制出了当时“放香堂”的外观，显示商店前有个名为“印度产 咖啡放香堂”的招牌。虽然印度产的咖啡豆没在日本广泛流行，但“放香堂”的招牌咖啡却坚持用来自印度的阿拉比卡咖啡豆制成纯印度混合咖啡。

神户是随着神户港的发展而繁荣起来的。日本幕府末期的武士、政治家胜海舟发现神户非常适合建造港口，便向幕府提出建议并得到了实施。如果没有神户港，咖啡传入日本和普及的时间，很可能还要延后。

为了纪念胜海舟，“放香堂”推出了名为“麟太郎”（胜海舟又被称为“胜麟太郎”）的招牌商品，它是用150年前的石磨方法炮制的再现明治时代味道的咖啡（见左下图）。其咖啡豆由自然烧烤而成，研磨不用咖啡机。用石磨研磨不产生“热量”，并能保留咖啡豆的原始风味和香气。由于磨豆中混合了粗豆和细豆，咖啡味道均衡，喝惯黑咖啡的人一点不觉得苦，一阵阵香气还让人精神一振。

游客乘JR电车在元町站下车，在出口处就能看到元町商店街字样，步行约5分钟，就可以在商店街上找到“放香堂咖啡”。

五米酱