日本小行星探测器 样本回收舱返地球

新华社东京12月6日电 日本宇宙航空研究开发机构6日宣布，日本小行星探测器隼鸟2号回收舱当天在澳大利亚南部着陆，该机构将对回收舱可能携带的微量小行星样本进行研究，探测器在释放出回收舱后将继续小行星探测之旅。

经过约6年太空飞行，隼鸟2号探测器5日在地球附近和回收舱分离，回收舱6日凌晨降落在澳大利亚南部沙漠地带，日本宇宙航空研究开发机构将在当地回收并尽快运回日本。隼鸟2号探测器在与回收舱分离后继续太空之旅，预计将在2031年左右抵达编号为1998KY26的小行星进行不采样探测。

隼鸟2号2014年12月从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，2018年6月飞抵距离地球约3亿千米的目标小行星“龙宫”附近，并对“龙宫”进行全面信息采集。“龙宫”直径约1千米，被认为含水和有机物，与约46亿年前地球诞生时的状态相近。

隼鸟2号两次短暂着陆在“龙宫”表面，并首次在小行星上制造了人造撞击坑，执行了采集小行星地表和地下岩石样本任务。科学家期待通过研究隼鸟2号带回的小行星物质样本，了解小行星的形成历史和太阳系的演化等问题。