虾仁纪事

□赵韩德

小时候做家务，不怕拖地板生煤炉，最怕拣菜。母亲爱吃草头、豆苗、菠菜、马兰头等小巧多样的花式菜，负责买菜的父亲就常常买上一篮子。父亲喜滋滋地挎着篾青方篮推开大门进天井，见母亲夸他买得新鲜，又是正宗本地菜，十分开心，汗津津地吃了泡饭，赶紧去上班。接下来我和妹妹就会接到任务：与母亲一起拣菜。要拣得仔细，正确，既不能浪费嫩叶，又不能漏过梗梗，吃口好坏，全在这第一关。

这还算是好对付的，更艰苦的是在寒冬腊月，过年之前，剥小虾，把里面的虾仁剥出来，让母亲做成虾球，放在浓汤砂锅“全家福”里，鲜美无比。剥冰冷硬滑的小虾那活儿，叫人永远忘不了。母亲皲裂的双手好像从不怕冷似的，灵活异常，剥得飞快。我却屡把冻红的手指放在嘴边呵——其实只是暗示自己辛苦罢了（现在回想，那时母亲的辛劳，远远超过我们，却从来不这般装模作样）。我成家之后，伙灶自理，便再也不碰这些冰冷耗时的小虾了。

现在的我，在家里，和当年的父亲一样，任务也是买菜。但我买菜的态度却像陶渊明，“好买菜而不求甚解”，因此基本上没有受到过什么表扬；妻子的批评，我一耳进，一耳出，像陶渊明之弹无弦琴。

但是新的形势出现了，儿子要和未来的媳妇来吃晚饭。并不十分精通烹饪的妻子，一下子对食材有了更高的要求。既要是家常菜——以后就是一家人，不必弄得太高档——又要有品位，更要味儿地道。我细思之后理解为：就是要在普通中显出特殊，在不经意中体现匠心，在平凡中显出高档，在寻常中透出情意。这符合妻子的做人准则。“物其旨矣，维其偕矣。物其有矣，维其时矣。”

我的传统菜方案被说成太“粗”。其实我的菜单营养丰富，烹煮容易，比如梅干菜烧肉、油爆大虾、葱烤大排……却被否决。叫妻子定菜单，也没名目，只是让我自己“到小菜场想办法”，“看侬平时倒蛮来三个么……”

她对熟食和半成品又不甚放心，于是我便到菜场里仔细调研，把“不求甚解”彻底抛在一边。我发现，各摊位为了争取顾客，常有各种食材的免费帮工，这里面就有讲究、有天地了。

免费帮工使我解除了对小时候助厨情况的深刻担忧。巴掌长的小黄鱼免费破肚去鳞去头，略略腌制，油煎极佳。小乌贼免费洗净，头肚分开，雪白雪白的，煮五花肉，乃甬菜一绝。至于代切肉丝，豆苗挑拣干净，毛豆有剥好的……这些我早已知道。

鱼摊苏北小老板见我“行行重行行”的样子，热情招呼：“爷叔，想买点啥？”我就把面临的课题诉说了。他一听就乐：“爷叔，你就买我的小虾，我帮你剥成虾仁。你回去只要清水一漂，捞出来，做成虾球……”我立刻想起儿时母亲做的美味虾球。小老板说喜欢我的直爽，他的免费剥虾仁，是每2斤可剥出一斤，“你看我的虾多新鲜。难剥啊，滑；不过虾越滑越新鲜。你剥不来的。”我买下后，在菜场里兜半小时不到，再过去，小老板夫妇已经剥虾完工。更叫我满意的，他们把虾背里的细细黑线（虾肠），也挑干净了。

生活总是在出题；而我们，总能寻觅到答案。