沪上“淘气”有别义

文/叶世荪

普通话形容小孩顽皮常用“淘气”一词，但上海人说的“淘气”却另有别义，并且这个“别义”是自古有之的。

先来看古代文献中的例句：明代《初刻拍案惊奇》：“刘员外也怕淘气，私下给些钱钞”；《警世通言》：“临死时几日还为他淘了一场气”；清代小说《无声戏》：“我若打发她出门，明日老爷回来，不过淘一场小气，如今逼死人命，将来就有大气淘了”。显然，这些句中的“淘气”都是指拌嘴、怄气、闹别扭、惹人生气，绝无顽皮、嬉闹的意思。

“淘气”怎么会被用来形容拌嘴、闹矛盾的呢？缘由在这个“淘”字上。

沪语里，“淘”作名词时，可表示帮、群、伙、伴的概念，这是普通话里没有的。《沪谚》说：“男有男淘，女有女淘，萝卜不可轧菜淘”，意思是不同类型的人难做朋友。由这个“淘”字引申出去，沪语中“淘伴”就是指同伴、伙伴。小说《歇浦潮》：“我何尝不愿意出去散散心，只是一个人没有淘伴”。“轧淘”是指交友、找知己。《简明吴方言词典》：“要轧好淘，勿要轧恘淘”。另外“淘里”或“淘伙里”是指由某种关系而结成的一群人，《上海方言词典》：“姊妹淘里勿要吵相骂”。还有“一淘”是一同、一起的意思。《九尾龟》：“总归要苦末大家一淘苦，要甜末大家一淘甜”。上述例句中，“淘气”的双方是夫妻、妻妾、姊妹、老板和伙计，都是相对亲近之人，这些人之间出现了矛盾冲突，属于“内部矛盾”。如果是陌生人发生矛盾，那就是詈词恶语、怒骂中伤，一般不用“淘气”的说法了。

“淘气”的这种用法起自何时未可考，不过在元代杂剧中已能见到该词。纪君祥《赵氏孤儿》楔子里说：“人无害虎心，虎有伤人意，当时不尽情，过后空淘气”。明代的一些韵书、字书还试图规范这个“淘”的字形，譬如兰廷秀的《韵略易通》：“啕，多言啕气”。孙楼的《吴音奇字》：“蜪，音陶，方言，蜪伴，蜪队”。虽说之后多见的还是“淘气”的写法，但它已被归入吴地方言是很有可能的。