日增病例逾50万 美国国内几无波澜

美国民众在街头接受新冠病毒检测 图GJ

美国单日新增新冠确诊病例超过50万例震惊世界，美国国内却几乎毫无波澜：联邦政府呼吁民众接种疫苗，但少见有效举措；国家防疫指南把隔离时间从10天缩减至5天，白宫和州政府忙着相互推诿责任。

当新冠病毒仍在肆无忌惮进攻时，美国这一切平静得让人难以置信。

单日再破新高

美国24小时内新增确诊病例超过50万例，不仅打破各国单日新增纪录，也“促成”全球单日新增纪录创下新高。然而，除个别卫生专家与观察人士的声音外，美国官方及社会舆论已经没有先前危机四伏、心急如焚的感觉，确诊数字的变化似乎仅仅是数字。

奥密克戎变异毒株的特性也许提供了一种解释。“奥密克戎”感染病例已占美国上周新增病例的58.6%，但7天平均死亡病例并没有相应增长。这似乎证实了目前的一些研究，即“奥密克戎”感染性更强但毒性较弱，尤其是对接种了新冠疫苗的人而言。因此，美国疾控中心甚至发布最新指南，将核酸检测阳性者的隔离时间从10天减至5天。

但仍有卫生专家担心，即便危重症比例有所下降，新增病例如此急速的增长仍会对卫生系统构成压力，医疗资源遭受挤兑的风险依然不低。别忘记，仍有近40%美国人顽固排斥接种疫苗。

“如果我们知道”

这样危急时刻，白宫在哪？

“如果我们知道（疫情会这么糟糕）的话，我们会更努力，更快。”美国总统拜登27日在与各州州长的视频会议上“自我批评”。

拜登承认，自己的工作明显不够。但需要说明的是，他所指的工作只是为美国公众提供免费核酸自检，而非抗疫的方方面面。

美国的检测能力有多落后？以因疫情防控糟糕而面临辞职压力的英国约翰逊政府为例，英国每天每1000人仅能进行22.3次新冠病毒检测，而美国的能力还只有英国的五分之一。英国去年8月起就向公众免费提供快速核酸检测试剂盒，而拜登政府10月令人费解地拒绝了一项每月向美国民众提供7.32亿次核酸检测能力的提议。

拜登在会议期间还说了一句意味深长的话：“并不存在联邦政府层面的解决方法，这些问题需要在州一级得到解决。”

“最愚蠢的一年”

如果说联邦政府小气，也是不客观的。拜登27日还批准了一项庞大的财政支出法案，只不过受惠对象不是民众而是军队。根据法案，2022财年美国国防支出为7682亿美元，较上一财年增加5%，创本世纪新高。

更黑色幽默的是，与通常白宫狮子大开口、国会拼命砍价不同，这笔预算比白宫最初要求的还高出250亿美元。国会突然大方的原因，只是为了让美国保持军事霸权。看来，美国不是真的没钱，只是看愿为谁花。

拜登上台之初曾许诺团结与合作，但2021年行将收尾时，在他任内因新冠病亡的美国人已超过前任。《洛杉矶时报》专栏作家希尔兹克在题为《再见2021，美国历史上最愚蠢的一年》的评论文章中写道：“美国的愚蠢和疯狂已经到了令人难以置信的程度。”

无论新增的50万还是病逝的80万，每个数字背后都是宝贵的生命。科技提供了战胜疫情的曙光，但还需要人类抛却傲慢。

本报记者 杨一帆