救焚拯溺

图一 救（小篆）

图二 求（甲文）

图三 焚（甲文）

图四 拯（甲文）

图五 溺（简帛）

图六 尿（甲文）

徐梦嘉 文/图

救焚拯溺，成语字面意思是救人于水火之中。拙文解析此四字。

救（图一，小篆）。《说文·攴部》:“救，止也。从攴，求声。”一直以来“救”如《说文》所云是形声字，其实求不唯声。救是攴与求搭配，攴是手（又）执杖鞭（卜）击打形，和同样是手（扌）卜的构成“扑”共义理，故旧时攴、扑两字通。救之“求”甲文（图二）构形是在衣字外加竖立的毛，是兽毛朝外的一袭皮袄，求是裘的初文。小篆救之“求”是倒写的“毛”变体，借代毛皮衣。笔者稔究解读，先人造“救”赋予的两个本义。1.手执杖鞭的攴，略去杖鞭，取手持义，天寒地冻的季节里，手持毛皮衣给挨冻者，救助陷于困境中的人。2.取攴全义，借兽皮衣为兽，持械与兽搏斗，阻止兽的攻击，解救处于危急中人。《说文》析救为“止也”即阻止意。

含救字的成语都有救助或解救义，如：救困扶危、救苦救难、救世济民、救死扶伤、救亡图存、救人一命胜造七级浮屠等。

焚，甲文构成有基本两款，1.上是林，下的火作团火形。2.上是艸，下为团火。二形展现林木或野草在燃烧。但“焚”的火，并非烧不尽的野火，是农耕社会先人垦荒畬田，在火烧山林或野草。有款甲文（图三）构形是单手或双手举火把在烧林木，灰屑火星飞舞，清楚描绘并佐证了这一境况。还有一款甲文，没有举火把的手，火下加了止（趾，即脚），造字颇有浪漫色彩，此脚可以是人之脚，展现了先人们举着火把漫山遍野跑动。更应该是火之“脚”，倘若到了晚上，看不见人的手脚，火团仿佛长了脚在移动。想象一下，许许多多移动的火团在林间时隐时现，在荒野起伏穿梭，多么遥远壮观生机勃勃的“焚”之景呵。

拯，初文是丞，甲骨文（图四）由廾（两手）、卩（跪坐的人）、凵（大坑形，坎的初文）三部分构成。字义表示有人掉落大坑（或陷阱），上有人伸出双手在帮助拉起。如果掉落大坑此人无人帮助拉起，便出不来了，丞的动作就是拯救。丞本义的“帮助、辅助”意思。后丞借给“丞相”用，丞相就是辅助帝王的最高行政长官。于是拯救义的丞就再加手部成拯。

溺，本字是亻（人）水组合“亻水”（氼），即人沉没于水中。《说文》：“‘亻水’，没也。从人，从水。”构字简单明了，氼更形象。也有观点认为尿是溺的初文，但“亻水”是溺的初文同样有明确佐证，战国简帛的溺（“亻水”图五）。水字躺平了，人在水面上载浮载沉，又挥动醒目的一手在求救。甲文尿（图六，尸的甲文为侧身之人）便是活脱脱的人遗溺形。笔者识定，由于东周后甲文传承的中断，到秦小篆时，人淹“大水”之字没有正统传承，而人与“小水”的尿转形作“溺”（弱和甲文两个尿形近），于是溺行而“亻水”废。故溺有溺水义，引申沉溺、蛊溺、沉湎，即陷入不良境况不能自拔。溺又有人在溺尿字义。

至于“救焚拯溺”，也在历史朝代更替、语言文字使用中诞生与发生变化。最早有此成语意思的句子出自战国《孟子·梁惠王》：“王往而征之，民以为将拯己于水火之中也。”后简省作“救火拯溺”，汉代《论衡·自纪》：“救火拯溺，义不得好；辩论是非，言不得巧。”由于焚比火有内涵。隋代后始作“救焚拯溺”，《隋书·柳机传》：“盖救焚拯溺，无暇从容，非朝野之愿，以至于此。”