美众院终于要查丑闻议员

美国国会众议院道德委员会2日宣布成立小组委员会，调查因履历造假丑闻缠身的纽约州共和党籍联邦众议员桑托斯（见图）。此时，距美国媒体首次曝光桑托斯丑闻已过去两个多月。

调查惩戒手段“温和”

众议院道德委员会将成立4人小组委员会调查桑托斯，包括2022年国会中期选举竞选期间是否有违法活动，是否向众议院瞒报个人财务信息，是否因关联一家信托服务企业而违反利益冲突相关联邦法律，是否曾对一名求职者实施性骚扰。不过道德委员会强调：“成立调查小组委员会本身不意味着任何违规行为已发生。”

一旦查实议员不当行为，道德委员会可采取的惩戒手段有发谴责函、罚款等，最严厉的是建议开除，但这在美国200多年历史上只发生过5次。而要想开除一名众议员，需获得众议院435个议席中三分之二以上支持。

“谎言清单”越来越长

34岁的桑托斯自称同性恋、巴西移民，2022年11月国会中期选举中首次当选联邦众议员，12月起就不断有媒体爆料桑托斯捏造学历、工作经历、人生经历，涉嫌诈骗钱财……“谎言清单”越来越长。

两个多月来，桑托斯遭舆论连番“轰炸”，两党均有人呼吁他辞职，或敦促众议院开除他。然而，在共和党议会党团高层支持下，桑托斯硬扛住各方压力，只承认伪造履历，却信誓旦旦从未犯法，拒绝辞职。

美联社指出，桑托斯面临的最棘手问题是个人财务不清白。2020年他申报的年收入只有5.5万美元，但去年他的个人资产飙升，除了从自家企业获取75万美元收入，还有100万到500万美元存款，在巴西有一处市值100万美元的公寓。

《纽约时报》报道，桑托斯的竞选资金常常收支不明，有一笔36.5万美元款项不知去向，他还挪用筹款为自己付房租。

美政治“后廉耻时代”

这样一个谎言连篇的人，却获得众议院议长麦卡锡等共和党高层力保。目前共和党仅以10席左右微弱优势占据众议院多数党地位，他们担心如果桑托斯走人，他的席位会在补选中落入民主党之手。

不过随着丑闻不断发酵，麦卡锡等人逐渐改变口径。麦卡锡先前说只有选民才能在2024年国会选举时决定桑托斯去留，后来“甩锅”给众议院道德委员会，让他们决定桑托斯的未来，近日又转而表示支持桑托斯再次竞选“有些困难”。

美国政治学者布朗指出，美国政治已进入“后廉耻时代”，放弃廉耻感会让一个人或国家逐步腐坏，受害的是整个美国的政治体系，是华盛顿的信用。海洋