肺小结节宜静观其变

杨秉辉

小结节通常是指身体表面可见或可触及的隆起，多数民众发现身体表面有个把小结节时，若是不痛、不痒，亦多知“看看再说”，一般并不引起恐慌。

近数十年来医学诊断技术发展，超声、CT、磁共振、派特CT等依所发现之异常影像、协助医师判断疾病之性质，故称“影像医学”。由于器械之日益精细，发现异常影像之能力大增，甚至小至数毫米之异常状况亦能发现。

影像医学诊断疾病依靠的是所发现异常影像的特征，以肺部CT检查发现之病变为例：若所见为片状云雾状影、多提示为炎症，若为边界清晣的致密阴影，可能为纤维化或钙化的陈旧性病灶，若阴影为球形并其外周不光整或有毛刺状者则或可能为肺癌等等。不过如像“外周不光整或有毛刺状”之类的特征亦需要有一个形成的过程，并非一旦出现即有此特征，所以直径几毫米的异常影像常无足以辨认其性质的特征。在肺里或是在甲状腺、乳腺等组织中X线或超声波发现了与周围正常组织结构不同的小块结构，犹如在皮肤表面肉眼可见的结节，于是检查的医师便报告发现了“结节”，有时这种结节透过X线的能力介于能透与不能透之间，类似于普通光线之透过磨玻璃之状，放射科医生则称之为“磨玻璃样结节”。所以结节并非疾病的名称，只是描述形状的一个名词罢了。

影像医学检查的结果本也只是供内外各科医师参考，由医师依据患者之症状、体征、化验检查等的结果综合考虑做出诊断。但如今发现有这些结节的人并无任何症状、体征，也无化验检查的异常，故各科医师也无法做出诊断。于是只好“随访”，即是要定期复查。医学诊断技术的进展给诊断的本身带来了难题。近年这一难题频频出现，由于涉及肿瘤问题，常使人惴惴不安，于是坚决要求手术切除者有之，想方设法寻求药物治疗者有之。

对于肿瘤性疾病，早诊、早治确实是应该努力追求之目标。但是需知此等小结节并非即是肿瘤，而且绝大多数也不会发展为肿瘤，甚至大多数会在随访的过程中消失。据统计小于10毫米的肺小结节在2~3年的随访过程中约60%~70%终于不复存在，即或继续存在者，亦不见生长，更无变化，真正发展为肿瘤者不足5%。所以通常所说“肺小结节95%不是癌”，应该更准确地说成“肺小结节不是癌，95%也不会发展为癌”。肺小结节只是肺组织局部的变化，发展的结果大部分是自行消失，本无需手术切除，亦不需药物治疗，若声称有祖传秘方可治，当更属无稽之谈。

正确的做法是静观其变，关注它的发展和变化。静观其变者，一是“静”，静下心来随访观察，不必忙着治疗，因为本也无需治疗。二是“观”，观察它的变化，可依结节的大小定期复查，一般直径小于4毫米的微小结节、每年复查一次，4~8毫米者半年复查一次，若大于8毫米或有任何可疑迹象者则每3个月复查一次，即或有变，亦可从容处置，当不致误。