肠道菌群越健康，你越“年轻”！

在人类的肠道中，居住着数以万亿计的肠道微生物——肠道菌群。它们深刻地参与着人体的各种生理过程，与人体的健康或疾病状态息息相关。近年来，越来越多的研究证明，肠道菌群与人体的衰老和代谢密切相关。

近日，上海交通大学医学院附属瑞金医院国家代谢性疾病临床医学研究中心、上海市内分泌代谢病研究所王卫庆教授、毕宇芳教授团队与华大生命科学研究院、华大基因智惠医学研究院在《自然医学》杂志上发表论文，首次提出“肠道菌龄”的概念，认为肠道菌群是决定我们人体“年龄”的重要因素，这个年龄并不以人的生理年龄为标准。也就是说，拥有健康肠道菌群的老年人会更“年轻”，而不健康的肠道菌群让年轻人更“衰老”。这一研究成果揭示了肠道菌群调节代谢衰老的潜在价值，有望为衰老评价体系提供新标志。

此外，该研究分析还发现，这些“年轻”菌群对代谢紊乱的老年人群的远期心血管疾病，具有显著的调控作用。这意味着，“肠道菌龄”或许能够治疗或减缓衰老、降低与代谢相关的心血管疾病。

在这项研究中，收集了近2万例40岁以上人群，随访数据最长达11年。综合考虑了包括肥胖、胰岛素敏感性、糖代谢、脂代谢、血压、肝功能、肾功能等在内的21项代谢指标，开创性地构建了5种“代谢共患病亚型簇”，揭示了代谢异常亚型与心血管疾病发生风险的关联。11年的随访显示，与代谢健康簇相比，肥胖与胰岛素抵抗簇和糖代谢异常簇人群的心血管疾病发病风险分别增加了75%和117%。

那么，肠道菌龄和衰老、代谢病及心血管疾病存在什么微妙关系呢？研究团队对随机入选的4491名个体的粪便宏基因组数据进行了深入分析，揭示肠道菌群组成与个体的年龄和代谢状态存在差异化关联。其中，拟杆菌属（Bacteroides）在年轻人中更为丰富，而普氏菌属（Prevotella）在老年人中更为常见。

基于55种与年龄相关的肠道微生物，研究团队发现，在60岁以上的老年人群中，即使代谢状态严重紊乱，若个体的肠道普氏菌丰度较低，其肠道菌龄更“年轻”，可大幅度降低心血管病的风险。这种保护作用与年龄、性别、教育水平、生活方式、饮食习惯、用药等无关。这表明，肠道菌龄作为一种生物标志物，有望预测心血管疾病风险，成为调节代谢健康老龄化的关键标志。

代谢紊乱与衰老是影响人体健康的重要因素，人民群众的健康则是关系着国计民生的重要问题。瑞金医院研究团队的这一发现，或有可能从源头控制代谢病、心血管病的发生。团队还将通过持续的研究，解析肠道微生物与宿主年龄和代谢之间的相互作用以何种模式影响心血管健康和死亡，从而更深入理解复杂的代谢衰老—微生物关系，并制定干预措施以促进人们身体更健康。

通讯员 李东

本报记者 左妍