臂膊撑子胳膊肘

◆ 叶世荪

上海话里的“臂膊撑子”和普通话的“胳膊肘”指的是同一样东西，“臂膊”（读若bi bo）就是手臂、胳膊、除手掌之外的上肢。有沪上熟语：“拳头朝外打，臂膊朝里弯”，意思是一致对外；也有反过来说“臂膊朝外弯”的，比喻做事不合常理、违反常规，颇有吃里扒外的意味。又有熟语说：“逃走鳗鲡臂膊大”，那是对无法印证之事夸大其词；过去形容某公自持身强力壮，不怕对方人多势众，还可以说：“拳头大，臂膊粗，哪怕他兄弟多做多”。不只口述熟语，这条臂膊还经常出现在上海人的作文里：鲁迅《且介亭杂文》：“我们看看自己的臂膊，大抵总有几个疤，这就是种过牛痘的痕迹”；茅盾《子夜》：“袖口缩在臂弯以上，露出雪白的半只臂膊”。金宇澄《繁花》描写舞厅着火时，“旁边的高跟鞋女人，忽然一把抱紧陶陶两条臂膊，哭出声音”；然后，“潘静，高跟鞋女人，拉紧陶陶两条臂膊”，狼狈穿过马路。

“臂膊”两字，自古就是指人的上肢；也有人细致划分，把肘至腕称作“臂”，肩至肘称作“膊”；然而用得较多的仍是“臂膊”一词。唐代浮薄骄慢的路德延以《孩儿诗五十韵》讥讽上司朱友谦：“臂膊肥如瓠，肌肤软胜绵”，虽说比喻生动有趣、别出心裁，但揶揄臂膊肥短恰恰触到这位河中节度使的软肋，因为唐高宗曾私下评议：“冀王虽甚贵，然恨其臂短耳！”结果是：路德延被沉黄河。此外，历代文献提到“臂膊”的还有：唐代《周书》:“世言李穆、蔡佑，丞相臂膊；耿豪、王勇，丞相咽喉”；元代关汉卿《五侯宴》：“我哭啼啼搬住臂膊，泪漫漫的扯住衣服”；明代《水浒传》：“那蒋门神还是几颗头，几条臂膊？”清代《野叟暴言》：“靳仁文欲起事，因京东京南两寺败坏，折了臂膊，丧了军资”；《海上花列传》：“李浣芳只道是有甚顽意儿，扳开玉甫臂膊要看”等。

现如今，普通话里已不用“臂膊”一词，《现代汉语词典》也将之归入方言，代之以臂膀、胳膊等词语；但上海人总感到“胳膊”两字说来拗口，连沪音直读的“塑料普通话”也难以纳其入内，反倒是浏览古籍遇见“臂膊”默读起来更觉顺畅丝滑。