损害肺功能的“双煞”

史兆雯

人人都知道吸烟有害，但许多人却都低估了它对肺部的真实破坏。不少人以为吸烟只是让肺“受点伤”，却并不清楚伤害究竟发生在哪里，又是如何一步步加重的。最新的大规模研究给出了一个清晰答案：吸烟不仅损伤肺组织，还会在气道内形成“黏液栓”，悄然堵塞呼吸通道，加速肺功能衰退。

慢阻肺病的核心特征是气道阻塞与肺功能进行性下降，但患者群体中肺功能下降速率存在一定异质性。黏液栓是气道内黏液长期淤积形成的固态堵塞物，在高分辨率CT上可以被清晰识别。研究人员对两千多名长期吸烟的慢阻肺患者进行了五年随访，发现气道中是否存在黏液栓与肺功能下降速度密切相关。长期存在黏液栓的人，肺功能下降几乎比没有黏液栓者快一倍，短短几年内就相当于肺部额外老化了一次。

值得注意的是，黏液栓并非不可改变。当黏液栓消失后，肺功能下降的速度明显放缓，接近从未出现过黏液栓的人群。相反，新出现黏液栓往往意味着肺功能开始加速恶化，是病情进展的重要信号。

吸烟在这一过程中起到明显的推波助澜作用。持续吸烟并伴有黏液栓的人，肺功能下降最快，吸烟和黏液栓组合成损害肺功能的“双煞”。即使黏液栓刚刚出现，只要继续吸烟，肺部损伤也会显著加重。而一旦戒烟，即便曾经存在黏液栓，肺功能衰退也会明显减慢。

这项研究提醒长期吸烟者，吸烟的危害远不只是咳嗽和痰多。看不见的黏液栓可能正堵在气道深处，加速肺的衰老。戒烟能够实实在在地减缓这种过程，高分辨率CT有助于早期发现问题，及时干预。清除黏液栓并坚持戒烟，是保护肺功能的有效策略。（作者系上海市普陀区中心医院呼吸与危重症医学科副主任医师）