厄尔尼诺引发降雨 智利沙漠花海绚烂

新华社上午电 被称为“世界旱极”的智利阿塔卡马沙漠，近日再现罕见的“沙漠开花”景观。研究人员说，在厄尔尼诺现象作用下，今年智利冬季降雨异常充沛，阿塔卡马沙漠花海的绚烂程度和覆盖面积胜过往年。

从历史记录看，沙漠开花景观平均6至7年才会出现一次。智利国家森林管理公司预测，今年沙漠花海面积或达1.7万平方公里，或许会是1997年以来最盛大的一次。

生态学者德尔皮亚诺介绍，阿塔卡马沙漠长期缺水，降雨难以预测，植物为适应极端环境形成了独特的生存机制：有的球茎埋在地下，有的以种子形态休眠。只有当降雨达到一定水平，这些沉睡的生命才会迅速萌发、开花、结籽，接着等待下一场雨。

今年南半球冬季，智利中北部迎来罕见持续降水，为沙漠开花提供了有利条件。智利林业研究所研究员埃尔南德斯说，研究表明，相关区域整个冬季降水量达到15毫米，就可能促使沙漠植物萌发。

智利大学气候学家加雷奥德说，智利今冬强降雨由超强厄尔尼诺引发，热带太平洋表面温度上升叠加其他大气环流因素，使大量水汽向智利中北部输送，形成持续降水。