毛里求斯小伙苦寻上海爷叔十五载

汉斯和吴新民互赠礼物 本报记者 陈炅玮 摄

“吴老师，我找了您整整15年，今天终于见面了！”昨天中午，在延安西路上的龙之梦大酒店，毛里求斯小伙汉斯·西萨古尔（Hans Seesaghur）心情激动，紧紧握住了上海爷叔吴新民的手。他们一个“80后”一个“40后”，看似毫无可能产生交集的两人，却因为一场神奇的缘分紧紧相连，故事要从54年前一场鲜为人知的中非“乒乓外交”开始说起。

54年前的非洲之行

时间回到1972年，吴新民当时23岁，是上海乒乓球队的队长。一年前，他刚刚参加了一场著名的友谊赛——中美“乒乓外交”交流活动。这场活动，用“小球转动地球”的影响力，打开了中美之间冰封多年的交往大门，从而改变了世界外交的格局。

体育交流可以在外交领域发挥巨大作用，国家体委决定，派遣中国乒乓球队一行14人，在1972年9月26日至11月26日访问东非的肯尼亚、埃塞俄比亚、坦桑尼亚、毛里求斯、乌干达五国。目的是感谢非洲人民，在中国恢复在联合国一切合法权利的过程中所发挥的重要作用，用小小银球传播来自中国的友好情感。

吴新民入选了代表团，在为期2个月的友好访问中，行程一万多公里，进行了68场友谊比赛和表演赛，在非洲五国掀起了一波中国乒乓热潮。时过境迁，这场中非“乒乓外交”的相关信息逐渐隐没，这成为一个毛里求斯青年的心病。

2011年，正在武汉大学攻读研究生的汉斯，开展了一项关于中毛两国交往历程研究。随着研究的深入，他挖掘出很多中毛交往的历史资料，唯独最重要的“中非乒乓外交”，能找到的线索寥寥无几。通过检索《人民日报》，汉斯在一篇当年的报道中找到了代表团上海选手吴新民的名字，于是他想找到吴新民了解当年访毛比赛的具体细节，补齐研究的“最后一块拼图”。没想到这一找就是15年。

54年后的上海相见

不久前，已经回国任教的汉斯在网上偶然看到一篇本报于2021年中美乒乓外交50周年纪念日之际对亲历者的专访，受访者正是吴新民。看到这个名字，汉斯眼前一亮，当即与本报记者取得联系，通过牵线找到了吴新民，两人相约昨天在上海见面。昨天11:30，汉斯终于见到了苦寻15年的吴新民，两人互赠礼物后，话题直奔54年前那场访问。

吴新民回忆，当时毛里求斯的外交部长，带着母亲来接待他们，把招待会变成了家宴。另一个让他至今仍感动的，是当地的华人、华侨。当时两国建交才几个月，大使馆还未建成，代表团入住的酒店就是临时使馆。吴新民记得，代表团只要一出门，就会立即被华人华侨所包围，送来各种点心水果，还有很多人自发通宵值班守护，拳拳之心溢于言表。吴新民说，那次交流活动非常成功。既有和当地运动员的友谊赛，也有中国选手之间的表演赛，在当地掀起了中国乒乓球热，场场爆满，一票难求。代表团还送赛到基层，为农民、工人表演，在当地百姓心里留下了极好的印象，再一次体现了“乒乓外交”的独特魅力。

为了协助汉斯的研究，吴新民还带来了一些相关的资料、剪报、老照片等物件。对于吴新民的鼎力支持，汉斯说唯一感谢的方式就是完成自己的研究，把中毛友谊故事讲好。“明年是中毛建交55周年。”汉斯说，他想让两国人民都能记得这场几乎被遗忘的“乒乓外交”。

“看到汉斯这样的年轻人，我觉得当年的努力没有白费。”吴新民说，即便在互联网上已经很难搜到“中非乒乓外交”的只言片语，但桃李不言下自成蹊，54年前远赴非洲播下友谊的种子，如今已经枝繁叶茂、开花结果。

本报记者 李一能