元宝茶

张荐茗

最近，常有友人来电问：每年春节都到老上海茶馆喝元宝茶，今年到哪里喝（注：因动迁而暂时关门）？其实，江南一带曾经都有元宝茶，但现在几乎烟消云散。不过在上海，元宝茶还是深深地扎根在人们心里，在老城厢地区的老上海茶馆就曾提供了二十年的元宝茶。

在春节，元宝茶其实是人与人之间一种良好的沟通方式。在家庭里，晚辈拜长辈，要沏好元宝茶才进行；守岁时要沏好元宝茶。人们感觉沏好元宝茶，摆上茶点，就可聊家事，聊期盼，聊感情，感觉这样欢聚一堂、其乐才融融。

春节期间，到茶馆喝元宝茶是辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式，是相互祝贺年年发财、岁岁如意之美意。人们一边喝着元宝茶、吃着点心，一边聊天，谈着家长里短，也规划着新的一年生活。这也是一个传统文化传承和延伸的平台，以茶祭祖、以茶待客、以茶会友等，体现了中国文化中的礼与德。

从前的老上海茶馆在元宝茶基础上有所创新，在茶盘上放一根橄榄枝，跟老外解释起来就容易多了：这是“和平茶”——茶和天下、和气生财。他们听了都跷起了大拇指。它使原来家和、族和、邻和，发展为国和、天下和。

从上海老城厢地区的地理环境和历史文化以及人们的生活方式、生产习惯等综合状况来看，它是孕育“元宝茶”的地方。上海老城厢地区是元宝茶物质和文化的交汇点。

从上海历史看，从唐代开始，这里因商业、航运等较发达，人口开始密集。至元二十九年（1292年）上海立县，也辖于松江府。从建制看，上海地区有孕育自己民俗的基础。

从经济基础看，陆楫《蒹葭堂杂著》“且自吾海邑（上海县城）言之：吾邑僻处海滨，四方之舟车不一经其地”，谚号为“小苏杭”。

从元宝茶所用的橄榄来看，上海是橄榄的重要转运地之一。上海自古以来就是我国对外交通和贸易往来的重要港口，其背倚富饶的江南地区。早在公元746年的唐天宝年间，唐朝就在这控江襟海处设立镇治，即青龙镇（今青浦区东北，苏州河南岸），发展港口，供船舶往来停靠。进入宋代后，青龙镇有“江南第一贸易港”的称号。1111年，北宋政权在此设市舶提举司，征收关税，管理航运。1404年开拓形成黄浦江。所以，上海有着孕育元宝茶的环境。

从上海闲话看，也较符合元宝茶文化。“青橄榄”用上海闲话讲就是“请过来”。橄榄，上海闲话也称“大福果”“元宝”。

从元宝茶的布局看，它是以上海为中心的江南地区当时家家户户春节时待人接物必备的茶。明代正德《建昌府志》记载：“人最重年，亲族里邻咸衣冠交贺，稍疏者注籍投刺，至易市肆以青果递茶为敬。”清代同治《广昌县志》记载：“（元旦）乡邻往来投刺，以青果递茶为敬。”

上海虽然受外来文化影响较多，很多传统习俗都消失了，但独有“元宝茶”这一习俗还是深深地扎根在了人们心里，每年春节还有上海人特地到老城厢的老上海茶馆去喝元宝茶。由此可见，“元宝茶”在上海老城厢地区已经形成一种特殊、深厚的风俗。