“歌坛常青树”吴莺音

李定国

旧上海曾两次评选过上海七大歌星。吴莺音是在第二次评选中，因当时的李丽华移居海外而递补其中的。吴莺音原名吴健秋，1921年生于上海的一户知识分子家庭。她在上海七大歌星中，出道最晚，成名于抗战胜利前后。但她的歌唱生涯却最长，七八十岁时还在马来西亚、新加坡以及中国香港和上海等地登台演出，被誉为歌坛常青树。

吴健秋有位表姐叫席珍，她是仙乐斯舞厅的常驻歌手，又是璇宫歌咏社的主要演员，每天白天在丈夫经营的“永生”电台里播唱歌曲。她的丈夫韦骏，是当时上海滩著名的乐人，也是周璇的专职钢琴伴奏兼声乐指导。这对夫妇无意中发现了吴健秋的歌唱才能，于是，专门为表妹开小灶。经过韦骏的悉心调教，极富音乐天赋和悟性的吴健秋进步神速，很快就具备了职业演员的能力。

因为家庭的束缚，吴健秋跟随表姐夫妇去电台、舞厅演出都是偷偷摸摸、背着父母的，因此从来不敢用真实姓名。1943年，上海最大的一家广播电台招聘歌手，报名者多达3000多人。吴健秋在表姐夫的鼓励下，也大胆参选。最终，她居然金榜题名，从此开启了歌唱生涯。

为了有一个叫得响的艺名，当年电台的故事大王杨乐郎觉得吴健秋嗓音美妙、歌喉如黄莺，建议她改名为“吴莺音”。改名后的吴莺音，很快就收到了一份厚礼，作曲家刘如曾根据她的嗓音条件，专门为她谱写了歌曲《明月千里寄相思》，从此此曲也成了她的代表作和保留节目。

吴莺音在电台驻唱四年之久，一直瞒着父母，谎称在电台找到一份工作。吴莺音的父亲是位音乐爱好者，有一天他买回一张署名吴莺音演唱的唱片，听后觉得此人的歌声与自己女儿极其相像。在一再的逼问下，女儿道出了事情真相。在既成事实面前，父亲只能妥协。

1946年，吴莺音经韦骏牵线搭桥，签约百代唱片公司。自此之后，去电台、舞厅演唱只是客串而已。吴莺音在百代公司录制的第一张唱片《我想忘了你》由名不见经传的后起之秀徐朗作词作曲，是当时最畅销的唱片，发行量一度超过周璇和姚莉的唱片。吴莺音的歌声带有明显的鼻音，犹如莺啼燕语呢喃般别具一格，因此她在歌坛得名“鼻音歌后”。

2009年2月17日，“歌坛常青树”吴莺音在美国洛杉矶家中离世，享年88岁。