上海闲话讲“事体”

文/叶世荪

从语言学的角度看，上海话和普通话在语法上基本相同，不同主要在语音和词汇上；而词汇中的区别有相当一部分是源于各自不同的使用习惯。譬如普通话说“事情”，上海话多说成“事体”。《上海的早晨》第一部中写道：“王祺不了解童进有啥事体”。《繁花》中写道：“遇到陌生人，千千万万不可以再讲磕头……要出事体的”。反正在上海人口中，大事体、小事体、好事体、坏事体、有事体、呒事体，统统都说“事体”而绝少说“事情”。

在古代，“事情”和“事体”是两个含义不完全相同的词；“事情”指的是“事之情实”，而“事体”指的是“事之体统”。先来看“事情”。《战国策·秦策》中写道：“公孙衍谓义渠君曰：道远，臣不得复过矣，请谒事情”。东汉高诱对此注曰：“谒，告也；情，实也。言义渠君道里长远，不能复得相见也，请告事之情实。”唐代刘禹锡曾上表谢恩云：“宪宗皇帝后知事情，却授刺史”。意思是说皇帝了解了他被谗言诬陷的实际情况后，重新重用他；而不能理解为宪宗皇帝懂事以后。

再来说“事体”。《后汉书·胡广传》中写道：“性温柔谨素，常逊言恭邑，达练事体，明解朝章”；是说时年已过八旬的东汉重臣胡广，熟悉朝廷处事的惯例。《资治通鉴·唐纪》中写道：“李德裕独曰：泽潞事体与河朔三镇不同”；是说宰相李德裕认为防备泽潞州刘稹叛乱应循的原则，和容忍河北三镇藩镇割据的先例是不同的。《明史·孙玮传》中写道：“玮武人，远在边鄙，不知朝廷事体，辄有奏陈，不足深罪”；这是内阁首辅李文定以武将不懂朝廷规矩为由，替孙玮开脱。三例“事体”都涉及“事之体统”。

后来，“事情”被用来泛指人类生活中的一切活动和所遇到的一切社会现象，而“事体”也可以拿来当作“事情”用。按照《辞源》的举例，最早以“事体”为“事情”的是明代吴承恩的《西游记》，其第九回中写道：“不知后来事体如何，且听下回分解”。其实此时“事体”一词仍留有原来“事之体统”的含义，《西游记》第二十五回用得更明显：“你这个童儿，年幼不知事体，就来乱骂”。明末清初的《醒世恒言》《隋唐演义》等文献中也有这样两者兼用的例子。

现如今“事体”一词已被《现代汉语词典》列入方言词，释义也只剩“事情”一解，这也符合上海人说“事体”、用“事体”、理解“事体”的实际情况。曾经的“事之情实”和“事之体统”都已成为历史。