虎年大吉赏火花
◆李湧金
壬寅虎年即将来临。翻看欣赏自己收藏的虎年生肖火花，感想颇多。生肖是我国特有的传统文化产物，经常出现在火花图案中。从形式上来说,火花与邮票相似，也是一种“方寸艺术”，而且易于获得，一度成为人们喜爱的大众收藏品。
我国发展火柴工业有百余年历史，最早以虎为品牌的可能要算济南益华火柴厂。该厂始建于1934年，火柴品牌是“山虎”，火花图案为悠闲散步的三只老虎。1955年益华火柴厂并入济南振业火柴公司，后成为济南火柴厂。
福昌火柴厂创建于1948年，该厂生产“虎头”牌火柴，火花采用红、黑两色绘制，中心是个大圆，硕大虎头居中，四角文字为“虎头老牌”（如图）。1954年该厂改名为蚌埠火柴厂，通过推进火柴制造自动化，年产火柴高达70万件，成为当时我国火柴行业的五朵金花之一。
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