人民广场的白玉兰

疏影芳踪

上海的春天总是来得很突然。前几天还是阴雨绵绵，寒风刺骨，忽然天气放晴，气温随之飙升，人民广场的玉兰花也似乎在瞬间绽放了。

玉兰花因品种不同，花径大小不一，大的十多厘米，小的五六厘米；色彩各有不同，有纯白色，也有淡紫色。但常见的玉兰花大多为白色，故而得名白玉兰。玉兰属于落叶乔木，深秋落叶后，在漫长的冬日里，玉兰树光秃秃地挺立在寒风中，深灰色树皮粗糙开裂，似无一息生机。但就是在万物凋零之时，看似了无生机的玉兰树，却在悄悄萌生冬芽，待春风吹起，玉兰花便会直立枝头，竞相开放。

人民广场的白玉兰集中在人民大道南侧。沿着人行道漫步，一棵棵玉兰树上绽开的白玉兰，在蓝天映照下白得耀眼。白玉兰有先叶开放的特点，玉兰花开之时，并无绿叶陪衬，但玉兰生性奔放，没有刻意装出的所谓低调和扭扭捏捏，而是在春风中任性地恣意绽放。

春雨后的早晨，玉兰花最为楚楚动人。洁白的花瓣上，残留的细细水滴，让此时的玉兰花平添了几分妩媚与妖娆。倘若如丝细雨仍在不停飘落，则会让人顿生怜爱。但在我看来，观赏玉兰花的最好时间，还是在晌午时分。此时艳阳高照，蔚蓝的天空没有一丝云，阳光直射花瓣，此时的玉兰花晶莹剔透，暗香浮动，正所谓“洁白无瑕满枝头,淡淡幽香徐自来”。微风吹过，花随枝动，颤巍巍、飘飘然，恍若白衣仙女下凡。这时我才明白，为什么白玉兰是先叶开放，原来，美丽的身姿是不需要任何陪衬的。

白玉兰是上海的市花，但并非上海独有。作为我国特有的名贵园林花木，原产于长江流域，现在，北京及黄河流域以南均有栽培，有些城市也把玉兰作为市花。有意思的是，全国还有好几所高校还以此作为校花，这也让玉兰的名贵身份多了几分大众化色彩。

但是，人民广场的白玉兰却总让人有种特别的感觉。每年玉兰花开之时，我总要在人民广场走走，徜徉在花海周边。有一天，当我仰望人民广场上空，那抹炫动的红色让我突然明白，人民广场白玉兰的特别之处，其实就在于脚下这片土地。

人民广场曾经是闻名遐迩的跑马场。1862年的某日，一名叫霍格的英国人策马扬鞭，沿泥城浜（后填浜筑路成今西藏路）起，向西沿“上海驱车大道”（今南京西路），再向南到芦花荡（今黄陂路），到周家浜、洋泾浜交会点（今市工人文化宫），再沿泥城浜回到起点，霍格马蹄踏过之处，均打上木桩围起来，建成了号称远东第一的上海跑马厅，包括那座极具欧洲新古典主义风格的跑马总会大楼。

跑马会成立80多年后的1934年，上海《新中华》杂志以《上海的将来》做主旨征文，中国现代哲学家李石岑在征文中预言，跑马厅日后将会改为“人民公园”，“成为人民集会的重要场所”。可惜李石岑并没有等到“跑马厅改为‘人民公园’”的那一天，当年便在贫病交加中去世，年仅42岁。在他去世的前一年，上海青年会举办的纪念马克思逝世50周年的学术讲座上，他不顾白色恐怖的威胁，作了题为《科学的社会主义哲学》的演讲，大胆预言“经过若干年军阀混战之后，又经过几次暴动之后，中国必然地走上科学的社会主义之路”。

在近一个世纪的历史中，跑马厅不仅是在华外国人的娱乐场所，更是宣示殖民权益的政治舞台。在二十世纪二十年代，每逢美国国庆日，美国海军陆战队会在场内举行大型操演和升旗仪式。这里上演了两次英皇加冕盛典庆祝。1911年和1937年，英皇乔治五世和乔治六世登基，跑马厅连续多日欢庆。

这里真正回到人民手上，是1949年后陈毅和粟裕签署命令，令市军管会将跑马厅土地所辖“南京路以南，西藏中路以西，武胜路以北，黄陂路以东”全部收回，作为“市有公地”。此后，又建成了“人民公园”和“人民广场”。

如今，人民当家作主的时代里，百姓安居乐业的土地上，人民广场春日风吹正劲，玉兰花开正欢。