西塘

顾艳

西塘没有周庄热闹，它古朴宁静，很容易让生活于喧嚣闹市中的人喜欢。这里的水，是从远古的胥塘河流过来的。它轻轻地拍击着堤岸，载走了多少沧桑和传奇。我记得外婆曾经说过，民国初年有个叫翠花的女子，为了抗拒包办婚姻毅然跳河。她的刚烈性格，使古老的胥塘河更加翠绿。

我走在胥塘河边的长廊上。

长廊被当地人称为廊棚，具有典型的明清时期水镇街市遗风。想象当年沿河开设店铺，农船来往穿梭、登岸购物，就是西塘水上人家的生活场景。他们懂得走向宽广和辽阔，懂得该怎样通往远方的世界。那些从前的进士和举人，那些著作传世的名士，足以说明这里的文化底蕴和书香风气。

西塘人的生活是令人称道的。走出廊棚，我站在高高的五福桥上，望着那些错落有致的古老建筑，黛瓦粉墙，不禁遐思。

历史是一条长河，过去的和现在的，很多事情都是相似的。每一个时代都有精英，也都有行尸走肉之人。有多少人是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”呢？西塘有世代书香人家，他们拥有宽敞的厅堂、书斋和精心修饰的庭院。读书人在这样的环境里沉醉于四书五经，倒也安然恬静。累了，到庭院散步，徜徉在竹林之中，既惬意又能感受到竹子的精神气节。

从五福桥上走下去，青青杨柳、悠悠流水，两岸典型的江南民居建筑风格，因水而灵秀、温柔和忧伤。水，是西塘人的生活依赖。他们的街衢依河而建，民居也有枕水而筑的。特别是居民后屋，大部分都设有河埠头。河埠头，我倒也不陌生，小时候随外婆居住在杭州东河附近，那时候东河也有水上人家，他们在河埠头淘米洗菜、洗衣洗床单。水，淘洗着物体的污浊，也淘洗着人类灵魂的污浊。

我走在西塘古老的石板地上，西塘给我的感觉是宁静的，也是沉默的。宁静和沉默，都是一种不可多得的珍贵品质。如今赋予我们这样品质的人已经不多。我们已经被太多的欲望所裹挟。我们已经被太多浮躁的声音所围困。我们已经被那些纠缠不清的诱惑所干扰。在纷乱热闹的世界里，那些无耻贪婪、挥霍浪费和奢靡的人，那些因妒忌而背地里拔刀伤人的人，他们能宁静和沉默地反省一下自己的灵魂吗？

石皮弄是西塘一条有名的弄堂，位于西街西端，紧挨种福堂。我们这一生走过的弄堂一定不少，但像石皮弄这样窄，最窄处只有0.8米的弄堂，我还是第一次走。走在窄窄的弄堂，踩着薄如皮的石板，有一种恍若隔世的感觉。

我曾经是工艺美术研究所的副研究员，对绘画和雕刻比较关注。西塘的木雕宗承汉唐，盛誉明清，具有一定的审美价值。你看，明代建筑雕刻多见花草，装饰图案，讲究雕件与整体构架的和谐自然，让人感觉简洁，凝练；而清代雕刻风格却是华丽繁复，内容不仅仅在花草虫鱼，还涉及到人物形象、古典名著、历史传奇和戏文等。因此，一段普通的木材被西塘木雕艺人精心构思后，无论何种式样，都是整座建筑中恰到好处的装点。

西塘是美的。夜晚的西塘更是美丽的。我们坐在木船上，船老大划着桨，吱嘎嘎地把船游了出去。夜是那样的黑，黑黑的夜空中无论廊棚，还是临河的屋宅窗前，都点亮着一盏盏高高挂起的大红灯笼。这是西塘的浪漫。远古文人的浪漫气息，就镶嵌在岸边的芦苇丛中。