传统弹词的第一噱书

曹正文

我童年的一段岁月，在苏州小巷中度过。家居肖家巷巷尾，老宅沿河而筑，窗下是小桥流水，此桥唤雪糕桥。从巷尾（平江路）走到巷口（临顿路），约五分钟，当时家家户户都装有线广播，我牙牙学语时，从家中到巷口正好听一曲悠扬的弹词开篇。幼小的心灵在软糯的吴语中滋养长大，丝弦之声便在心中深深扎下了根。

记得听的第一部小书，便是徐云志与王鹰合说的《三笑》。《三笑》中没有悲情离苦，“老鼠不死一只，才子佳人终成眷属”，是很有喜剧色彩的有趣书目。

《三笑》取材于冯梦龙话本“唐伯虎一笑姻缘”，由玉遮山人改为《三笑缘》，至清乾隆五十五年又重新改编，清嘉庆五年有了抄录本，转眼至上世纪30年代，大小书场已有三百余人争说《三笑》。徐云志年少英俊，横空出世，他天生一条金嗓子，他14岁师从夏荷生，16岁在唯亭书场亮相，一曲《点秋香》，轰动评弹界，从此成响档。

《三笑》故事很讨巧，讲姑苏才子唐寅偶在庙中见到华相府丫环秋香，一见钟情。秋香见其痴态，不由一笑；唐寅误以佳人有情，便雇小舟追去，秋香在船头泼水，水正打在唐寅身上，唐寅痴痴呆望，引得秋香二笑；唐寅跟随到无锡，在月下又见秋香，秋香见其傻样，又一笑。秋香无意中三笑，引得唐寅卖身为僮，到华相府中服侍两位公子（大喥、二刁），闹出许多笑话，经过“追舟”、“三笑”、“备弄相会”、“面试文章”、“姜拜”、“画观音”、“点秋香”，直至“载美回苏”，笑波迭起，令人捧腹。

《三笑》的成功，归功于弹词艺术家徐云志的精心编演。徐云志生于1901年，我见他时年逾花甲，他原名徐燮贤，艺名徐韵芝，19岁自改为云志（壮志凌云之意）。他说《三笑》，首先得益于他独创的徐调，徐调唱来笃悠悠、慢腾腾，真假嗓子并用，形成了圆润软糯、委婉徐缓、百转千回、珠落玉盘的“糯米腔”，又称“迷魂调”。

细品徐云志独创的唱腔，几乎找不到马调、俞调、陈调的余韵。他将民间小调、山歌、小贩叫卖声、道士通疏、寺庙诵经与京剧露兰春唱腔融合在一起，终于摸索出一种新的、最适合表演《三笑》的徐调，他将短腔、低音短腔、高音长腔、变腔，还有新腔等九种基本唱腔交替运用，极为罕见。

弹词讲究说、噱、弹、唱，噱为书中之宝，这在《三笑》中尤为成功。徐云志的《三笑》中，有许多噱的人物，如两位公子大喥、二刁，一个瘸子，一个口吃，大喥走路要叫：“合，吼呀。”面似“灶界老爷”；二刁则是要打号子，自称“青肚皮猢狲”。两人读起书来，摇头晃脑，仿佛念经，其中一回讲师爷布置大喥二刁做文章，两人怎么做得出来，幸亏书僮华安（唐寅）代为完卷。师爷回来见两篇佳作，大为惊诧，问起怎么会做出来，两人争相吹牛，大喥说：“先生你刚出书房时，我文章已做好了。”二刁说：“先生你刚写好题目，我文章已做好了。”大喥又说：“先生，你刚正准备写题目，我文章已做好了。”二刁则说：“先生你题目还未想出来，我文章已做出来了。”弄得师爷啼笑皆非。

唐寅追舟，身无分文，后又以赏金让船家唱山歌，下船时无资可付，唐寅画了一幅扇面充资，船家大为不信，认定唐寅是痴子，不料去典当后，一把扇子竟当了四两银子，当时战战兢兢的船家惊喜倍加。这些细节都有噱的成分。

为了制造喜剧效果，《三笑》中还运用俏皮话、顺口溜、歇后语、绕口令、缩脚韵来描述，书中有“肉里噱”，也用“外插噱”，除了赞美正面人物唐寅、秋香、祝枝山等，还讽刺了吹牛拍马、贪婪说谎、爱戴高帽等封建官场习俗。

由于徐云志的《三笑》响遍书坛，当时同样说《三笑》的刘天韵与徐门大弟子严雪亭只能另改书目，揖别《三笑》哉。苏州四大弹词小书（另三部是《玉蜻蜓》《珍珠塔》《描金凤》）各有其妙，《三笑》以噱见胜，享誉“小书之王”。