红木老店乔源泰

吴少华

自从郑和下西洋带回来作为压舱用的花梨木后，江南人很简约，将来自于这些东南亚的呈赭黄至棕紫的名贵硬木，通称“红木”，因为门类繁多，人们分不情其中的要领。江南人又很体面，将红木家具演绎成了身份与财富的象征。

现在，出现了不少红木家具产销基地，早期如江苏的常熟、如皋，现在则是浙江的东阳、福建的仙游。而民国时，我国红木家具制作销售的中心则在上海。当时，这些来自各地的红木店号，主要集聚在上海老城厢及北门外法租界地段，其中规模最大的叫“乔源泰”。

那么“乔源泰”究竟为怎么样一个店号？“乔源泰”家具又是怎样的红木家具呢？对今天的绝大多数人来讲“乔源泰”是陌生的，但上了岁数的老人也许还会记得，“乔源泰”曾是新中国成立前上海滩上最大最负盛名的红木家具店，它由江苏丹阳人乔方玺创办于本世纪二十年代。

30年前，笔者为撰写《明清家具鉴赏》一书，曾经采访过不少业界老人，并对旧上海红木家具店号做过研究。乔方玺出身贫寒，世代务农，年轻时曾在红木作坊学生意，后从事小本买卖，省吃俭用攒了点钱。上世纪二十年代末，几经周折，乔方玺在南市老城隍庙福民街创办了“乔源泰”红木店，以生产经营日本庄红木家什为主，产品有东洋家具与插屏盆架之类的小件红木摆设，底楼为工场，二楼作店铺，是典型的前店后作坊式的商号。

“一二八事变”后，为避战火，“乔源泰”迁店法租界紫来路（今紫金路），此时的“乔源泰”已名声在外实力雄厚，店址设在紫来路32—40号，除中间的过街楼，有四开间门面，底楼与二楼均为店铺，三楼为库房，另外还在城内障川弄（后称丽水弄，已拆除）144号设工场，员工达40多人。所经营的范围也从当初的日本庄扩大到本庄、洋庄兼举，乔方玺重金聘请本邦、常州邦、扬州邦、温州邦等诸邦高手良匠，精心打样，悉心细作。另外，乔方玺还专程到暹罗（今泰国）采购优质红木原料。“乔源泰”所产的红木家具，还要贴上自己的商标。

由于乔方玺注重质量，有品牌意识，又善于经营，虽说历史不如当时的“张元春”与“周祥泰”长，但在规模与影响上，已属头挑。其时，以“乔源泰”为首，在紫来路上聚集了15家红木店，形成了旧上海闻名的“红木家具一条街”。“乔源泰”也迎来了自己的兴旺时期。

据“乔源泰”老职员张春生的回忆，当年的“乔源泰”红木家具在上海滩上很吃香，求购者大多为文人墨客、商贾名流，例如名医石筱山、电影界的赵丹、永安公司老板郭琳爽、海上闻人黄金荣等。还有国民党政府要人，如陈果夫、宋子文等。张春生记忆最清楚的是孙科来“乔源泰”采购红木家具，原来他是闻名前来为南京中山陵陈列馆采办家具的。孙科为此事前后共来过三趟，引来众多围观市民。最后，孙科从“乔源泰”选购了独座、案桌、靠背椅等家具，计八根大条。

1949年，“乔源泰”又到香港开设了“乔源泰家俬厂”，由乔方玺儿子乔政荣主管，后因市场不景气关门。1949年后，“乔源泰”并入南京路上“水明昌”，即后来的上海家具店。