NASA：两大项目10亿美元探索金星

美国国家航空航天局（NASA）2日宣布，将于2028年至2030年开展两大金星探测项目，研究金星大气和地质特征，尝试解开这颗地球“姊妹星”难有生命存在之谜。

寻找“炼狱”成因

NASA发布消息，将在名为“发现”的计划框架下为每个金星探测项目提供约5亿美元资金。

新任NASA局长纳尔逊说：“两大项目均旨在了解金星如何成为炼狱般的世界，它的表面甚至能够熔化铅。”

现有研究显示，金星虽然体积、密度、质量与地球相近，但自然条件恶劣，与地球截然不同。金星大气中97%是二氧化碳，大气压力比地球高100倍，大气层中充斥具有高度腐蚀性的硫酸雾，金星表面温度达500摄氏度，生物在这样的环境下难以存活。

不过科学家们认为，在未知力量引发金星极端温室效应、使海洋蒸发前，金星表面可能曾经有适合生命存活的海洋。

重新发现金星

“发现”计划科学家瓦格纳说：“令人惊讶的是，我们对金星知之甚少，这些探测任务的结果将告诉我们这颗行星的信息，从天空中的云到表面的火山直至星球核心，就好像我们重新发现这颗行星。”

NASA介绍，第一个项目名为“金星大气层深处稀有气体、化学与成像研究任务”，英文缩写为“达芬奇+”。这个项目研究金星大气如何形成和演变，同时探讨金星表面是否存在过海洋以及是否曾经可能宜居。

依据规划，一个小型球形探测器将穿过充斥硫酸雾的金星大气层，精确测量稀有气体和其他元素含量，以了解金星大气到底如何形成如今失控的温室效应。“达芬奇+”还将传回金星“大陆”首批高分辨率图像，可能重塑科学家对类地行星形成的理解。

第二个项目名为“金星发射率、无线电科学、合成孔径雷达干涉测量、地形学与光谱学任务”，英文缩写为“韦里塔斯”，旨在深入研究金星地质史。

依据规划，一种用于创建三维结构的雷达将绘制金星表面高度，确认是否仍有火山爆发和地震，还将使用红外扫描确认岩石类型，以及活火山是否正向大气释放水蒸气。

王鑫方