“半吊子”

吴雄胜

清朝钱法规定：一枚铜钱为一文；一千文铜钱为一串、钱称一贯或一吊。但是清朝钱法随着物价起伏钱价涨落不稳定，在实际流通中大不一样：京津一带以一百文为一吊；东三省以一百六十文为一吊；山东、河北一带以五百文为一吊；长江沿岸一带以九百八十文为一吊（民间俗称：九八钱）；陕西以七百文为一吊（民间俗称：七扣钱）；宜春以九百文为一吊（民间俗称：九扣钱）；太原以八百二十文为一吊（民间俗称：八二钱）；两广以九百九十八文为一吊（民间俗称：九九八钱）；长沙以九百九十七文为一吊（民间俗称：九九七钱）。可见当时货币作价非常混乱。这样的钱值状况自然而然不被民众接受，从而产生了抵触，随之民间将钱吊的半数戏称“半吊子”来讽刺当时钱法。又拿来形容做事行为不靠谱的人，久而久之便成为日常贬人的专用口语，迄今沿用不绝。