经霜味愈甘

王萌萌

寒衣节前访秋山，拾级而上，见阶旁、石上落叶堆积，明黄橙红于光影交错中映衬于幽幽苍苔，别有一种隐微而瑰丽的静谧。岁至霜降后，立冬来临前，便是秋已暮。寒日深、气日沉。

此前若有冷意只能叫凉，凉与寒看似相近，深究不同，凉轻盈、寒凝重，凉柔和、寒峻烈。秋暮之寒，肃杀已居强势地位，黄河流域、江淮南北的大部分地区皆处于冷高压的控制下，昼夜温差持续增加。此后北方雷雨减少，风干物燥、气肃而凝、晨起常见寒霜；在江南，虽风有余温、草木犹翠，但亦渐渐被秋去冬来的大气象主宰。此季晨昏时望天际，时见近似月光、又若霜雪的银色雾霭悄无声息地弥散笼罩，如掌管霜雪的青女披帛裙裾飞扬。然而霜天景致，绝非一味萧瑟，反倒寥廓净澈而又丰盛斑斓。且看这山上、林间、田野、园中的红叶，是秋在用最真挚的语言作离别告白。秋日红叶有许多种，今岁总算辨明了它们。最为人熟悉的是枫香，“丹枫”几乎可与“秋色”同义。枫香叶子交错排列，形似手掌，果实如小毛球。常与枫香混淆的是槭树，槭树叶子两两对生，根据品种不同有“五裂”“七裂”之别，小小果实长着精巧双翼。槭树种类多，其中有姿态婆娑、易做造型的小乔木鸡爪槭，可盆栽亦可作园景点缀于池畔亭廊，颇有东瀛风情。还有一种羽毛槭，叶形如飞羽、柔曼飘逸，四季皆有旖旎风情，深秋更是灿若云霞。

沪上还有种常见的红叶树叫作乌桕，叶子呈标准的菱形拖一个俏皮尾尖，色彩从柠檬黄至朱砂红之间皆有，曾用于染布，自古多被入诗。杨万里就在《秋山秋雨蚤作有叹》中写道：“梧叶新黄柿叶红，更兼乌桕与丹枫。只言山色秋萧索，绣出西湖三四峰。”秋冬交际时，乌桕枝头会挂上一串串簇生的洁白小果实，那白色是一层如油脂般的蜡质，据说味道像猪油，可做肥皂和蜡烛，古代饥荒或战乱时会被人们用以果腹。

沿小径下山，一路总被窸窸窣窣的声响吸引，于是便见到黑尾蜡嘴雀啄食乌桕的果子，黄喉鹀在灌木丛间地面上抓虫子。一只雄性北红尾鸲将自己橙色肚腹隐蔽在红叶间振尾而歌，这是最后一批候鸟在迁徙中途作短暂休憩吧，不久后它将继续跨越海洋的艰辛南征。随手摘的野果都可口。这是最易满足的时节，这便是最后一程秋的馈赠，此前孕育、生长、繁茂、壮大、累积、沉淀的种种，到了此季都汇聚、融合、转化、升腾，最终都为了更好地收束和归元，这也是严冬到来之前人体滋补养生的好时机。此际秋燥尚余，寒邪将至，饮食当以养阴润肺、暖胃补肾为主，好在时令物产丰富，皆宜入馔温补。且霜打之后，果蔬滋味愈浓，柿子软糯、枣子熟透、葡萄和苹果格外甘冽，连菠菜、青菜、萝卜等都变甜了。

据科学解释，经霜味愈甘是因为植物启动了应对降温的抗寒技能，因为淀粉不易溶于水，只有在淀粉酶催化下分解成麦芽糖、再转化为葡萄糖，才能易溶于水，为了适应低温环境，植物会自动将体内淀粉转化为糖分，提高细胞的抗冻能力，以便在严寒中生存。《道德经》云：“天地不仁，以万物为刍狗。”此处“不仁”乃是指天地没有小我之仁，也即大自然对万物没有偏私，完全公允。四季流转不息，生死荣枯的轮回不止，无论植物、动物还是所谓万物灵长的人类，都要遵从此规律。既然无论季节变换中还是人生旅程上的风霜历练都无法避免，那就遵循天道、擅自珍摄、修身养德、进取不辍，方能于无常中无畏，于动荡中安然。

暮色四合乃归，出地铁便闻见桂花糖炒栗子和烘山芋混杂的诱人气息，火淬炼后的焦与苦助长了糖分的气势，叫寒风中的归人不由沉醉。原来这删繁就简、铅华洗尽的一岁向晚，味道如此浓郁甘醇。