拜登派第一夫人为日本“站台”

吉尔和丈夫拜登在一起 图GJ

美国白宫13日宣布，第一夫人吉尔将率领美国代表团出席23日在日本东京举行的奥运会开幕式。

疫情给奥运会蒙上了阴影，各国政要对要不要出席开幕式表现出忧心和犹疑，此时美国第一夫人决定“冒险”前来就显得格外给日本面子。给东京奥运“站台”，吉尔带着怎样的使命？

单独外访首秀

白宫高级官员透露，美国总统拜登不会与第一夫人一同参加奥运会开幕式。《纽约时报》报道称，这是第一夫人的首次单独外访。这将是吉尔第二次出席奥运会，2010年她曾随时任美国副总统的丈夫出席加拿大温哥华冬奥会。

尽管日本疫情反反复复，但白宫依然表现出对奥运会的支持。在东京进入紧急状态后，白宫新闻秘书普萨基表示：“拜登总统支持东京奥运会及日本为保护运动员、工作人员、观众所采取的公共卫生措施。”

“这取决于第一夫人自己的态度。我认为就目前来看，日本的防疫工作相当严格，我没有理由为她的健康担忧。”美国顶级传染病学专家、总统首席医疗顾问福奇也对第一夫人的东京之行充满信心。

但美国社会也不只有一种声音。

“作为美国的重要盟友，日本在为本国民众接种新冠疫苗方面进展迅速，但由于疫苗供应短缺，这一势头已经停滞。”美联社对日本的疫苗接种情况流露出担忧。

“我希望她不要去。”“新冠已经出现变种，还是别去了，我有一种不好的感觉。”社交媒体上的一些美国网民也持反对意见。

日本心存感激

与美国人的顾虑形成鲜明对比的，是日本人的激动。

美国第一夫人将出席奥运会开幕式的消息一出，日本内阁官房长官加藤胜信立即表示欢迎。

日媒也一窝蜂地跑来围观。

日本共同社认为，吉尔或将展开第一夫人外交，包括可能代替丈夫与日本首相菅义伟等政要会面。

“2012年伦敦奥运会就是当时的第一夫人米歇尔代替总统奥巴马出席。”《读卖新闻》表示，第一夫人代替总统出席奥运会并不是没有先例。

时事通信社分析说：“通过派第一夫人参加奥运会开幕式，拜登总统旨在展示（美日）同盟的重要性。”

诚然，在日本菅义伟政府正因疫情、经济等焦头烂额之际，美国第一夫人的出席犹如雪中送炭。

“如果美国第一夫人不来，日本一定会很失望。”复旦大学国际问题研究院日本研究中心主任胡令远认为，“无论如何，在日本疫情还没有完全控制住的当下，美国第一夫人能‘冒险’前来，凸显出美国对盟友的重视，日本一定会心存感激。”

美国暗藏考量

敲定人选的背后，暗藏着美国的考量。

胡令远表示，美国第一夫人此番出访可能产生两种效应。其一是政治效应，对日本而言这是一种鼓舞，对美日而言这是对同盟关系的积极推进，对美国的其他盟友而言这是一种示范。其二是社会效应，吉尔此行不仅是出席奥运会开幕式，后续或许还会参加一系列活动，可能会和女性代表、当地政要会见交流。这种第一夫人外交可以体现出政治外交以外的部分，日本民众也可因此感受到美国对日本的支持。

在上海国际问题研究院中日关系研究中心秘书长、研究员蔡亮看来，虽然象征意义更大，但出席奥运会开幕式的人选仍然非常重要。“一段时间以来，美国一直在各种国际会议上呼吁各国参加东京奥运会，眼看着奥运会开幕的日子临近，美国作为日本最重要的盟友，总归需要表态。在拜登因为疫情和年纪无法参加的时候，是选择第一夫人还是国务卿布林肯作为总统特使出席，传递出的含义是不同的。”

蔡亮认为，第一夫人对美国来说是更加好的选择，既能够凸显美国对日本的支持，体现日美同盟的坚固性，也能够给菅义伟政府加分。

不过，尽管有美国“站台”，菅义伟政府依然要面临巨大考验。比起展示日美同盟“坚如磐石”所带来的安全感，日本民众更希望这是一届“安全有保障”的奥运会。

最新民调结果显示，全球对东京奥运会的兴趣因为疫情而降低，日本民众的热情几乎最低。 王若弦