周肇祥与明朝夜巡铜牌

明朝肃字贰佰玖拾玖号夜巡铜牌正面和背面

◆周允中

周肇祥（1880—1964）浙江绍兴人，字嵩灵，号养庵，是宋朝大儒《爱莲说》作者周敦颐的后裔。20世纪初曾出任中国书画研究会会长，古物陈列所第四所所长，精于鉴藏，擅长书画，著有二十余部各种著作。

1926年，瑞典探险家斯文·赫定欲组织团体去中国西北考察。为了防止文物流失，周肇祥以古物陈列所所长的身份，偕同李四光教授与斯文·赫定展开谈判，最终决定由中国学术团体主办，由中国人进行领导和监督，以中瑞联合科考的名义进行这次科学考察。

周肇祥曾经收藏过一块明朝夜巡铜牌，颇能反映当时的军事卫所的纪律和历史状况，现在将铜牌附上，供读者赏研。这块铜牌长约四寸二分，宽三寸五分，正面有一个楷书“令”字，反面用篆体书写“北平行都指挥使夜巡铜牌”，两旁边又用楷体小字写上：“肃字贰佰玖拾玖号”。铜牌上部有云霓纹饰。

按《明史·地理志》记载，洪武元年八月改元大都为北平府，置燕山都卫，洪武八年将都卫改为北平都指挥司使，十五年又改为北平行都指挥司使。

永乐元年，建立了北京顺天府，又称之为行在（即天子所在之处），旋即撤销北平都指挥使，军队直属北京留守行后军都督府。以后明政府还在陕西、湖广、山西、福建增设过行都指挥使司。

由此可见，这块夜巡铜牌是洪武十五年至永乐年间的文物，史书记载，当时设有都指挥使一人，授正二品；都指挥同知两人，授从二品；都指挥佥事四人，正三品；其下属有：经历、都事、断事、吏目、司狱、仓库、草场、大使等一系列官员。可见，当时行都指挥使司，掌管一方军政要事。其所管辖的卫所，隶属于五军都督府，听命于兵部。

由于都卫执掌一地军政大权，职权太重，后来又设布政司和按察司进行分权，布政司管理行政，按察司管理司法。所有官员都由朝廷选派，不准世袭。

佩戴这块夜巡铜牌的人，不仅负责进行夜间巡视，防止士兵作乱，还负责夜间治安和防火，如有不服，不问官职大小，一律按律行事。这块铜牌用肃字编号，由当时的兵部颁行，还有其他的文字编号，可见当时北平府夜巡士兵之多，但也反映了当时北平府夜间经济极为繁荣，所以才需要大量士兵维持秩序。可以说，许多历史文物是我们了解当时社会的一把钥匙。