向日葵永远向阳吗？取决于生长阶段

王嘉玮 绘

秋风起，霜降至。今天是秋天的最后一个节气，也是一年之中昼夜温差最大的时节，霜降一到，冬天的脚步就越来越近了，让人特别想沐浴在暖阳下。

在这个时节，有一种和太阳有关的花正灿烂地绽放，这就是向日葵。向日葵，真的一直“向阳”吗？每朵向日葵花盘里的种子，都是能吃的瓜子吗？

很多人都认为，向日葵的花盘可以随着太阳的运行而转动。但其实，向日葵是否向阳，取决于它处于什么生长阶段——从花芽到花盘盛开前，它有着向阳性，但花盘盛开之后，就固定朝着一个方向。

也就是说，在花盘开放前，向日葵的叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，花盘的指向落后太阳大约12度，即48分钟。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，在大约凌晨3点时，又朝向东方等待太阳升起。

这是因为在阳光的照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长，从而慢慢地向太阳转动。太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置，也就是东方。

那么，向日葵花盘盛开后，为何固定朝向不动？专家表示，这可能是自然选择的结果，对向日葵的繁殖有益处。因为向日葵的花粉怕高温，如果温度高于30℃，就会被灼伤，因此固定朝向东方，可以避免正午阳光的直射，减少辐射量。

关于向日葵，大家还有一个疑惑：是否每朵花盘里的种子都是能吃的瓜子？也并非如此。向日葵可分为“观赏”和“食用”两大类。观赏品种植株较小，可以盆栽；食用品种植株较为高大，多为露天种植。在公园里栽种的大多属于观赏品种，所以如果想吃到香喷喷的瓜子，就不能盯着公园里的向日葵花海了，而应寻找食用品种的向日葵。

本报记者 金旻矣