桂花成实向秋荣

陈茂生

一夜秋风起，天地桂花香。古人早有诗句说“桂子月中落，天香云外飘”，被称作“天香”的桂花香飘浮不定，总在不经意间悄然掠过，赶巧了能与浓郁芬芳来一次邂逅，若如愿还有第二口“深呼吸”，那就是“艳福”。

以往年岁里，秋凉渐起，“看桂花”是一件大事，要换乘几部车到还是城乡接合部的“桂林公园”才能一睹芳容，那里有一千多株桂花树。但那时年少，忙着在长廊、石舫、双桥、观音阁等处奔跑游玩，对桂花只是敬而远之地远眺一眼，顾不上品赏的雅事了，倒是听到走街串巷的商贩在弄堂里吆喝“桂花赤豆糕、桂花甜酒酿”能勾起馋虫无数。

据说以前的江南城乡，富庶人家都会在院子里种点桂花树。江浙有些地方通常要提前一年确定闺女出嫁日期，娘家人要自制“桂花糖”做婚庆用糖，在桂花季中将桂花、糖块和蜂蜜等熬制而成，切成小块包装收藏。待迎亲那天，丈母娘会赠送给上门娶亲的女婿及各位宾客，既意喻对新人未来生活的甜蜜祝愿，也是以防“闹新房”时借机闹事，“非此不足以解围也”。1935年10月有《时事新报》刊文载：“浦东人、徐家汇人、龙华人，家里都有桂花树的，开放以后，便拗下来调到上海来卖，上海人看到桂花，是多么喜欢，两角小洋一大枝，大家争先恐后地去买。”报上还刊有“秘籍”：准备食用的桂花要在花还没开大时就摘下，若等到十足开大，一打摇就下来，香气散失就无用了。古时科举及第者被称作“折桂”的根源由此或可知一二：让考场得意的优胜者披红挂绿、骑高头大马，手中将开未开的桂花肆意绽放，香气四溢，人生高光时刻莫过于此。古时“折桂”也有等级：状元为红的丹桂、榜眼为黄的金桂、探花为白的银桂。

桂花树叶绿油润，在三百多天寂寞谦卑的坚守中以树荫遮阳便利众人，终有了金黄的桂花，用缕缕清香成就喧嚣尘世中的一树清欢，完成了由“兼济”到“独善”的转折，又开始为下一次绽放的坚守。