嚼得菜根香

杨忠明

3月17日，书画篆刻家、作家杨忠明先生因病突然离世。谨以他生前最后一次写给夜光杯读者的遗作纪念他。

——编者

春三四月，想起苏东坡句：“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”正好湖南阮江朋友快递来几包芦荻笋，我晒到朋友圈，有人说这是茭儿菜，长兴岛有产，炒咸菜很咸鲜，其实呢，这个芦荻笋是芦苇或荻草的嫩芽，芦荻笋每年早春上市，洞庭湖、鄱阳湖、洪湖、九江一带比较多。芦荻笋与茭儿菜不一样，茭儿菜是野生茭白，菰草的嫩芽，每年五月上市，古人称茭白为“菰”。在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培。宋代以后“茭白”受到重视，在苏州，秋季茭白鲜嫩美味。茭儿菜生长在水中，洁白鲜嫩、民间比喻为娇嫩的娃儿，故又称“娇儿菜”。南京有“野八鲜”的说法，说的是野芦蒿、豌豆叶、荠菜、枸杞头等八种野菜，茭儿菜也名列其中。

最近到南京，朋友请我吃蒌蒿炒豆腐干，吃一筷蒌蒿，满口清香，一股浓浓的春天的气息。江西南昌蒌蒿炒腊肉是当地招牌菜，我国鄱阳湖野生蒌蒿最多，一开春，湖边蒌蒿疯长，一家人一天可以采上百斤。野生蒌蒿杆子多数是红色，人工种植的蒌蒿杆子基本是绿色。野生蒌蒿清香味足，因为含有丁香烯等多种挥发油成分更高的缘故。

香蒲的嫩茎亦可以入宴，它在我国已有两千多年的历史，《周礼》上即有蒲菹的记载。潇潇春雨中，当你站在池塘水边观赏一大片绿色香蒲草有着诗一般韵味，雨点溅起涟漪，蒲菜随风就雨，在水里一夜长一寸。据说蒲菜味甘性凉，有清热利血之功效。我曾听大厨说：“蒲菜有三类，一是由叶鞘抱合而成的假茎，山东济南大明湖及淮安勺湖的蒲莱；二是白嫩嫩的地下匍匐茎，河南淮阳的陈州蒲菜及云南昆明、建水一带的香芽蒲菜；三是白色的短缩茎，云南元谋的席草蒲菜。”济南北园蒲菜质细嫩，纤维质少，食之清香鲜嫩。淮安蒲菜以西南隅天妃宫所产为肥美，菜体洁白如玉，吃口肥嫩清香，素有“天下第一笋”的美誉，淮扬宴席中蒲菜一道必不可少，所谓“无蒲不成宴”。