张生的原型是元稹

吴兴人

《西厢记》的故事家喻户晓，作者是元代戏剧家王实甫。《西厢记》描述了崔莺莺和张生为争取婚姻自由历尽曲折艰辛之后，终成眷属的爱情故事。

在中唐时代，《西厢记》的故事确有其事，人物也确实有其人。但是，生活中的故事却和戏剧作品的情节并不完全一致。张生的原型是中唐诗人元稹。

元稹生于唐代宗大历十四年，即公元779年，字微之，排行第九，也称元九。元稹根据自己的初恋经历，写了一部传奇作品《莺莺传》，也称《会真记》，是大家熟悉的戏剧作品《西厢记》的前身。唐贞元十五年，元稹到蒲州任职，与其母系远亲崔姓少女名“双文”者相遇。在此期间，遇驻军骚乱，元稹借友人之力，护远房姨母一家周全，这位才貌双全的表哥赢得了表妹崔双文的好感，两人发生恋情，也就是《西厢记》的故事原型。

在《莺莺传》的开头，元稹写道：“张生游于蒲，蒲之东十余里，有僧舍曰普救寺，张生寓焉。适有崔氏孀妇，将归长安，路出于蒲，亦止兹寺。……军人因丧而扰，大掠蒲人。崔氏之家，财产甚厚，多奴仆。旅寓惊骇。不知所托。先是，张与蒲将之党有善，请吏护之，遂不及于难。”这个主要情节，成为杂剧《西厢记》的基础。

《莺莺传》是元稹写于长安靖安坊家中，同年，诗人李绅写了《莺莺歌》。

元稹在文末说明了写此传奇的原委：“贞元（甲申）岁九月，执事李公垂宿于予靖安里第，语及予是，公垂卓然称异，遂为《莺莺歌》以传之。崔氏小名莺莺，公垂以命篇。”李公垂，即李绅。他有感于《莺莺传》的故事，写了《莺莺歌》。

经陈寅恪等近代学者考证，张生原型即元稹，崔莺莺是他的表妹崔双文，也就是他的初恋情人。今人王拾遗在《元稹传》中指出：“元稹写的《莺莺传》显系假托张生，实际上就是写他自己的事。从文章语气、结构，以及元稹的行迹来看，与同时的其他传奇作品迥异，完全是夫子自道，用不着有半点怀疑。”鲁迅也肯定了这一说法。他在《中国小说史略》第九篇《唐之传奇文》也指出：“《莺莺传》者，即叙崔、张故事，元稹以张生自寓，述其亲历之境。”

元稹在《莺莺传》中还写了一首《明月三五夜》的诗，以崔莺莺的名义，写给张生这四句诗，约张生见面：“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。”这首诗因《莺莺传》和《西厢记》问世后广为流传。在越剧《西厢记》里，这四句诗是重要的戏剧情节，引出了两人的约会。

公元803年春，元稹顺利通过吏部考试，与大他七岁的白居易同科登第，两人一见如故，一同入秘书省任校书郎。此后不久，元稹得到三品大员韦夏卿的赏识，欲将自己的小女韦丛许配于元稹。求官心切的元稹考虑到崔双文虽然才貌双全，但对他的仕途进取没有多大帮助，所以权衡得失，最后还是弃崔双文而娶了韦丛。

也许是受良心的谴责，所以在多年后，元稹以自己的初恋为原型，创作了传奇小说《莺莺传》。

元稹和韦丛结婚七年，生了五个孩子，却不断夭折，只存活了一个。加之父亲的离世，备受打击，韦丛一病不起，年仅27岁便香消玉殒。元稹悲痛欲绝，写下《遣悲怀》三首。其二是：“昔日戏言身后事，今朝都到眼前来。衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。”