棒冰的记忆

安谅

那年暑假，班主任老师明确：明人、阿多、山禾和小黑皮，还有一个黄毛女生，为一个小小班，明人是小班长，规定每周得集体做两次作业，确保暑期作业完成。

天热，阳光炙烤着大地，坐在屋子里，像坐在火炉旁，汗流不止。那是阿多家的客堂间，是几个人家中，最为宽敞的。阿多的外婆是一位慈祥的老太。起先她常会买上几支棒冰，给小朋友每人一支。多半是绿豆棒冰，绿豆沙的冰块，顶头嵌着一溜绿盈盈的豆粒，咬上去凉凉的，甜甜的，糯糯的，满嘴生津，热气仿佛被驱逐了大半。

外婆后来住院了，小孩开始轮流买了棒冰来。有一天，小黑皮去买棒冰。回来时，一头涔涔汗水。棒冰裹在一条黑乎乎的毛巾里，丝毫没化。他把棒冰塞给他们时，不住地抱歉，说是只剩几支折断了棍子的绿豆棒冰了，棒冰本身一点没问题，就是吃起来，有点不太方便。几分钟的光景，阿多忽然说道：“咦，小黑皮哪去了？”大家四下里张望，真的不见小黑皮的影子。

山禾停止了吸吮，盯视着棒冰，细长的眼睫毛扑闪几下，狐疑地说：“我记得上次他给了我们棒冰，也失踪了一会儿。”明人也若有所思：“是呀。上次好像也是断了棍子的棒冰！”阿多在边上频频点头：“是，是，是。我那一支，棍子全没了，就一块棒冰了！这是不是也太凑巧了，每次他买的时候，都碰上只剩这些‘残将损兵’？”

又有一天小小班活动结束。小黑皮先走了。他分明和上次一样，自己没吃。真是奇了怪了。山禾又发出了疑问：这小黑皮是不是太小气了，轮到他，棒冰便都是断了把的，鬼才信呢！

棒冰原本四分钱一根，断了棍的一般折价为3分卖了。这是众人皆知的。阿多也嗤之以鼻。这天晚饭后，明人正在家看书。山禾和阿多匆匆忙忙地来叩门。他们在明人的耳畔嘀咕了几句。明人便放下书，和大人打了招呼，与他们走出了屋子。穿过幽暗的小区，从小区的大门右拐，走了几十步路。山禾手指按在嘴唇上，轻轻嘘了一声，示意他们轻声慢步。他指指前方。有一辆装煤的卡车轰隆隆地刚驶过。车后面，影影绰绰地有一个人影，在地上捡拾着什么，往一个蛇皮袋里一个劲地扔。

他们躲在路边民居的墙边，仔细地观望。终于看清这是小黑皮无疑，而且是在拣拾散落在地的煤屑块。这令他们太惊讶了，小黑皮同学怎么会做这种不上台面的事。

他们尾随着他，看到他转到一个弄堂里，在几户人家门口兜售。有一位佝偻的老头，在门口接了，摸出什么叮当脆响的东西，塞在小黑皮的手里。他们估计应该是几枚硬币。明仁知道小黑皮的爸妈都在乡下。他是随外婆生活的，他想不到小黑皮沦落于此。通过大人才更详尽地了解，他们的日子过得挺拮据的。

想到那断棍的棒冰，他心里从未有过的五味杂陈。

翌日上午的小小班学习。明人逐一关照阿多、山禾，千万别提小黑皮的事。轮到山禾买棒冰。明人又悄声叮嘱他，就买断了棍的棒冰。等到山禾买来后，他又宣布，今后，只买断棍的，我们还是小学生，该省钱的。大家都举手，小黑皮眼一红，也高举起右手臂。

一晃半个世纪过去了。在海外受聘任教的小黑皮回国探亲，他请了几位发小兼小学同学叙聊。都是花甲之年，除了瞳仁清亮，时光在他们脸上已留下了诸多痕迹。

那天，七月流火。坐在温度湿度都十分舒适的房间里，感觉不到一丝燠热。聚谈甚欢。忽然，有一单外卖来了，是用大泡沫盒密封保温的。小黑皮诡笑着打开。竟是满满一箱，花花绿绿，各种形状，各种味道的棒冰！还有各色的冰激凌！

小黑皮缓缓地说道：“我总记得当年的这件事。你们不说。但是给了我理解和体面。我一直很感激。今天，这个虽已不合意，但是我的一个小小的表示。你们想吃哪种就吃哪种，你们给我的真情，我不会忘记！”

“这个时候，棒冰真是我们共同的回忆！”明人说。

三人都伸出手。一阵清凉，舒畅地掠过心头。