幸有槐香殿春风

成向阳

人说芍药乃殿春之花，意思是芍药暮春开放，在春花阵列里可视为断后之殿军。待芍药开谢，春即归也。苏州网师园专有一处观赏芍药的小院，门首有清人何绍基所题的“殿春簃”匾额。但暮春之花实多，为春风殿后者亦不唯芍药。事实上，对我这种幼年奔窜乡野山林并不知芍药为何物的北方人来说，暮春时节，眼前闪现的其实是那白白的一串串挂于檐间枝头、风吹时即送缕缕香甜之气于鼻端的刺槐花。即使许多年过去，也无论此身到了哪里，刺槐花都是心头深沉的念想。

故乡南太行多有刺槐，房前屋后罗列，山坡野地亦成片种植。清明过后，暖风由大河之南越过巍巍太行，一阵缓一阵紧吹来，摇着一身三角刺越冬的刺槐便纷纷绿了枝丫。再过十数日，羽状的钝圆叶片下便吐露出奶白色的花串。刺槐花露头时极小，如下垂时凝固的乳滴，又像细长的米粒初现于穗头。它们戴着小小的嫩绿花冠，以细细的花梗连缀在花枝上。站在树下仰头细看，总觉得它们像一队队洁白的婴儿戴着花帽，正枕着春风带着奶香沉睡，做蓝天白云间甜蜜而天真的梦。

记忆中，村里房前屋后的刺槐多高大，粗壮，挺拔，树冠撑满可遮蔽大半个小院。其上多有喜鹊巢穴，槐花开日，仰之如雪，常有大喜鹊呼啦一下从绿白之间飞出，喳喳啼叫，呼朋引伴，又忽而飞回，一团团黑影没入高处的绿白之间。这样的高槐，要想摘花食用，需要成年男子爬上树去，费力且危险。加之院落里的刺槐开花一般较晚，所以一到四月底，摘槐花的妇人与孩子都会涌上山去，到槐树林里采摘。山野的刺槐林多野生，树小而低，树冠相接，只需一把割麦用的镰刀便可将槐枝拉至眼前，然后一串一串掐下初生未绽的槐花，连柄带叶，很快装满一小篮提回家来。乡里人家，有些在春末很仰赖这一季的槐花以维生。刺槐花香甜，可以摊饼，可以蒸面饭，也可以剁馅包成饺子，或与其他野菜一同煮成汤食。而我家常做的是槐花饼。

因为童年的槐花吃食，后来进了城，我对城里的槐树便有特别的亲近之感。然而，我所在的城市虽以槐为市树，但国槐多，刺槐少。虽同为槐，但刺槐与国槐又完全不同。刺槐是原产北美的树种，而国槐历史久远，文化意味丰厚，却多为药用，花不可食。城里楼下道上的国槐便多是夏天开花，白里带黄，且无刺槐花特有的甜香。但我常去的街心公园里却有几株刺槐，却又过分高大，且特意修剪掉近地的枝丫，显得亭亭玉立，远离人间烟火。

难忘的是，有一年春末，妻子下班回来，颇神秘地告诉我，她在街巷深处人家墙外发现一棵刺槐，花开得好大一片。于是二人装扮一番，深夜里提着手电和一根拖把杆儿改造的钩子，朝着刺槐树挺进了。结果到树下用手电一照，刺槐花仍然是高高在上啊。我踩在几块砖头上，带着偌大志向扬起杆子，朝满树喷香的槐花奋力一勾，好家伙，天上的槐枝没勾下来，我手里的杆子却挂到了树上……那一夜回来，香喷喷的槐花饼还是吃上了的。夜半临时起灶，那深夜里围炉骑马一般摊饼的人心里究竟是怎样的激动啊。

“一声啼鴂画楼东，魏紫姚黄扫地空。多谢化工怜寂寞，尚留芍药殿春风。”这是宋人邵雍为暮春芍药写下的名诗。而对惜春且分外怀乡思亲的我来说，亦可借一袋妹妹寄来的刺槐花食而咏志：“千里思亲虽寂寞，尚有槐香殿春风”。