2024年10月31日 星期四
书讯 他是罗马最荒唐的皇帝
第79版:读书 2024-07-29

他是罗马最荒唐的皇帝

张春馨

《角斗士:帝国兴衰史中的死亡表演》 [英] 本·哈伯德著 创美工厂·广东人民出版社2024年4月

这位疯狂地热爱角斗比赛的皇帝,最终也因其而死。

撰稿|张春馨

卡西乌斯·狄奥在《罗马史》中写道:“他生来就应是个角斗士而非皇子;他继承皇位后,在众目睽睽之下参加了近一千场角斗赛,他的一生都与角斗息息相关。”

角斗比赛是古罗马人生活的中心。市民们蜂拥至当地的竞技场,观看狩猎表演、公开处决和殊死搏斗的角斗士表演,并以此为乐。数千人在规模盛大的比赛中丧生,这些比赛有时甚至会持续数周之久。这一场场杀戮狂欢对观众来说并不稀奇——这不过是罗马人生活的一部分。

角斗士的历史与古罗马及其皇帝的故事密不可分。在罗马帝国的鼎盛时期,皇帝举办的角斗比赛的规模越来越庞大。他们不遗余力地娱乐大众,炫耀罗马对人类和野兽的权力与统治。

在所有的罗马皇帝中,康茂德可以说是最荒唐的。他非常疯狂,凶狠残暴、作恶多端。他不满足于单纯地统治罗马帝国,他想重新制定游戏规则,以自己为中心令这个世界改天换地。

为了充实国库,他将官位卖给出价最高的人;他暗中操控使罗马货币贬值,向贵族勒索钱财以维持自己日益奢侈的生活方式;一些人被他以叛国罪威胁,只能破财免灾。

除了这些之外,他还不顾身份,亲自参加角斗比赛,并热衷于此。

康茂德的外形强壮而健美,他会身披狮子皮,持手杖,把自己比作神话中的半神大力士赫拉克勒斯。在竞技场上,他驾驶战车,猎杀动物,无论是掷矛或是弓箭射击他都百发百中。

康茂德宣称自己是有史以来最伟大的角斗士,并在罗马四处张贴个人肖像。他下令将尼禄巨像的头取下换上自己的,在雕像脚下放置手杖、狮皮和青铜狮做装饰。随后康茂德正式将罗马更名为“康茂德殖民地”。

在赛场上,康茂德使用木剑与对手战斗,而他的对手自然不敢伤他。他不满足于赛场上的角斗,把自己的宫殿也变成了训练场。在宫廷会议中,康茂德会手持钢刀对付反抗者,在这里他就不会像参加角斗赛那样手下留情了:

在赛场上他以角斗士的身份战斗;但在宫殿里,他则会想方设法置对手于死地,哪怕是在与他人近距离接触时,他都好像要剪下对方一缕头发才肯罢休;有的人被他割掉了鼻子,有的人被他切下了耳朵,还有的人被夺去了各种器官。

还有一次,康茂德下令将城中所有因疾病或意外而失去一只脚的人集合起来,带到竞技场。他们的膝盖处被缠上绳子,连接起来,绑成巨蟒的样子。他们遵从指令将海绵掷向康茂德。而康茂德则打扮成赫拉克勒斯,用手杖将这些人打死,这项表演被称为“屠杀巨兽”。

每次康茂德举办的活动结束后,人们都必须高喊:“陛下是主宰万物的上帝,是最幸运的人。陛下是万人之上的佼佼者,是刚强的战士,胜利永远属于您!”但后来人们都因害怕而不敢参加皇帝举办的活动了。

后来,康茂德宣布他将于193年扮演成追击角斗士,在角斗士所住的隔间里举行占卜就职典礼仪式。他的情妇玛西娅曾试图劝他放弃这个想法,但康茂德却下令要将她处死。

得知自己被判了死刑,玛西娅和禁卫军将领密谋联手杀害康茂德。毒杀失败后,他们雇了一名摔跤手在康茂德洗澡时勒死了他,而这名摔跤手,正是康茂德的角斗教练。

这位疯狂地热爱角斗比赛的皇帝,最终也因其而死。

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