“老板效应”

周炳揆

做“老板”的人认为他们的时间比别人的多。这看似荒唐，时间对于每一个人都是平均分配的，但是，公司里职位高的人往往会觉得他们能够更好地支配时间，尽管他们手腕上的表“嘀嗒”的速度和下属的表是一样的。

上述结论来自一项名为“老板效应”的研究，旨在探索职位高的人是如何塑造他们的时间观念的。

时间观念的体验不同是生活中常有的矛盾之一。例如：拓展业务、招聘、收购公司、公司与公司的并购等，在做计划时肯定要考虑多长时间可以完成，大家会展开争论，因为完成项目时间的长与短会直接影响到公司的赢利或亏损。在考虑所需时间时，执掌权力的老板们往往会比较乐观，这也说明了为什么有权的人往往会向别人作出过多的承诺。

再看日常生活中，参加午餐聚会、外出旅游、参加活动等，“老板”们人大都会迟到，排除了礼仪上、行事风格（比如说喜欢“搭架子”）、交通拥堵等因素，这些人大都认为自己的时间十分充裕。

有一个实验十分有趣：参加的人每两人一组，面对面，一人扮演老板，另一人为职员。问卷上有如下题目：“时间悄然过去了”，“我的岁月无穷尽”，“我有足够的时间完成这件事”，然后要求每人为自己评分。为了烘托气氛，主持实验的人特地把“老板”安排在一个较好的带有靠垫的座椅上，还特地让“老板”的座位放置在讲台上，有一种居高临下的态势。实验的结果是，那些觉得自己更有权势的人认为自己有更多的时间。

人们可能会问：是不是通常说的“生物钟”在作祟呢？是不是那些“老板”们的“生物钟”走得慢一些呢？

专家们认为不然。他们认为人脑不具备时钟的功能，时间在人脑中仅能分解为各种活动模式，如睡觉、跟随音乐的节拍等等。相反，人脑会根据人的身份、地位、情绪、年龄、生活压力的状况来扭曲时间观念。有实验显示：人们能够探测到五十分之一秒的间隙，而对于超过预计时间15%或更多反而浑然不知。随着年龄的增加，人对时间的掌控越来越差。“老板”觉得时间“多”，这纯粹是主观的感觉，能否找到客观依据呢？这是科学家面临的难题。

有一种解释是这样的：做某事时，脑细胞会大量地消耗以释放能量。“老板”们只不过是掌管这件事，并不实际参与，他们消耗的能量有限，所以感觉上时间似乎很多。

当年我实际经历过的一件事可以证明这点。在建造某工厂时，我公司的上层、决策者对工程进度非常乐观，他们大大地低估了建成投产所需要的时间，很显然，他们会很自信。