姑苏桥趣

曹正文

姑苏乃水乡泽国，有大小河流20000条，总长度达1457公里，是全国拥有河道最长的城市。意大利旅行家马可·波罗誉之“东方威尼斯”。

因是水城，处处可见“小桥流水人家”。苏州老宅的房子好依水而建，开窗隔河相望，蛮古典、蛮有趣、蛮有诗情画意额。

大大小小的河流把姑苏城分隔得错落有致，而街与街、巷与巷相连的便是一座又一座有意思的桥梁。据唐人白居易记忆：“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥。”至宋，龚明之在《中吴记闻》载，有名字的桥360座，与南宋《平江图》绘苏州桥359座相合。“水巷小桥多”，在苏州街上随意走走，行不多远，便可见到一座玲珑别致的小桥，那桥看似寻常、安谧，不动声色，却藏着离奇有趣、哀怨悱恻的故事。

苏州最有名的桥有10座。历史最悠久的是乌鹊桥，距今2500年，因吴王建乌鹊馆而得名，相传是买卖乌鹊最早的花鸟市场。晨曦中古桥上的人喧鸟啼，已不复见，但今日的单孔石桥留下了诸多想象的余地。

建于唐代的宝带桥，由苏州刺史王仲舒主持建造，在筹资时，他将自身宝带捐出，故得此名。它是苏州桥中最长（316米），也是桥洞最多（53孔）的古桥，桥堍呈喇叭形。赏玩此桥，切勿冷落桥旁的石狮、经幢、石塔与石亭雕刻，从中体味沧桑的韵味。

“步入吴门第一桥”的吴门桥，是建于北宋的三孔石桥，清代重修为单孔石桥，乍一看，桥身系金山花岗岩构筑，细细打量，古桥的武康石依稀可见，残存中犹见往昔流水年华的风情。吴门桥与盘门城楼、瑞光塔组成苏州城南风韵迷离的景致：盘门三景。

给苏州带来盛名的是枫桥，它位于阊门外七里之遥的枫桥湾，如一弯新月横跨在枫江之上。自唐代张继咏《枫桥夜泊》后，枫桥代代有诗文相伴，由阊门至枫桥一带，枫桥、古关、老镇、名刹组成姑苏繁华之地，“翠袖三千楼上下，黄金百万水西东”，“惟有别时今不忘，暮烟疏雨过枫桥。”

苏州的桥举不胜举，桥名耐人寻味，如孙武子桥、吴王桥、陆侍郎桥、周太保桥、李师堂桥、三太尉桥、渡僧桥、积善桥、乐安桥、落瓜桥、柳毅桥、黄鹂桥、花桥……桥的模样各不相同，或伟岸，或壮观，或挺秀，或古朴，在悠悠湮没的岁月中，每一座桥都有一段说来话长、如泣似诉的趣事轶闻，是闲聊的话资，漫谈的花絮，入梦便是恣意纵情的清趣。倘若以水为苏州的脉络，那么桥可称为苏州的骨骼。坚实镇定、从容不迫，是桥的灵魂。

笔者幼年住肖家巷61号，是巷底最末一家，西窗下是流水，开门便见一座小桥，名唤雪糕桥，童年时纳闷，莫非古代已有雪糕？稍大后知悉，原来古时肖家巷内有位张姓孝子，家贫断炊，又逢漫天飞雪，他便将门下白雪，制成糕点模样，献给母亲，“昔张孝子抟雪为糕以奉亲”。张孝子去世后，乡人便在其墓旁立祠祭祀，小石桥亦取名雪糕桥，以彰孝道。上世纪90年代返苏，还见此桥，不过前些年已将老宅改成茶馆，雪糕桥也成平桥哉。