老家的荠菜

高明昌

我想了想，算了算，从学会吃饭起，吃得最多的蔬菜要算青菜。青菜是母亲、二妹种的，是家菜，除此之外，荠菜也是吃得比较多的。荠菜可有多种吃法，如做汤水，做肉丸子等。荠菜是野菜，不是落种的，相对稀少。最近一段时间回家，母亲挑青菜去时总问我，要挑点荠菜吗？我答，好。母亲一脸开心，就朝着菜园跑去。有时我看见母亲是走向河浜滩、田野里、小路上的。我担心弯腰曲背会让母亲摔跤，有几次就跟着她一起去。

去了几次，我才发现，荠菜值得挑，更值得看。

菜园之外的荠菜，确实无法一眼辨别清楚。我对母亲说，地方不一样，荠菜的长相不一样。野外的荠菜，根是不露出地面的，所有的叶子全都匍匐着，紧贴在地面，有的叶子已镶嵌在泥里了。这些叶子的锯齿，齿痕很大很薄很快，手不可随意触碰。荠菜的叶片是椭圆形的，颜色非常钝，非常深。暗红的占了多数，部分是青灰色，极少的是黄灰的，与泥土是一个颜色。它们都长在其他野草的身边，把自己装扮成野菜，不仔细看，还真的一下子难以看出来，所以到那个地方去挑荠菜，母亲像是坐在地上挑的。她叮嘱我，脚馒头蹲下来挑。我那时的感觉，荠菜也善变，你要捕获它，得有一双好眼睛，一颗安静心。母亲告诉我，这个地方的荠菜，卖相最差，但烧了以后，汤最绿、最清，也最浓。闻上去，荠菜的清香味道，连鼻子都感觉到惬意。

可我喜欢挑菜园里的荠菜。菜园里的荠菜，都是往上长的，但也仅限于把叶子长在离开地面寸把左右，绝不再长高。这些叶子很少有锯齿，即使有，也只是弯个半圆，没有尖头。菜园的荠菜颜色有点奇怪：在菠菜的旁边，是墨绿的；在青菜的旁边，是蓝色的；在萝卜的旁边是青色的；在芹菜旁边的是青白色。这些颜色，深浅浓淡不一样，越是靠近蔬菜的地方，颜色跟蔬菜越像。而长在畦与畦之间泥土上或菜园路口边上的，荠菜的样子与颜色就跟野外的荠菜差不多的。母亲说，这里的荠菜，味道淡一点，总体比较好看，做汤团肉馅，吃的人看见，会增食欲。还有，什么时候想要吃，就可以什么时候挑，保证一直新鲜。我想，为什么吃得最多的是菜园里的荠菜，可能就是这个原因。

就这样，老家的荠菜，我们几乎周周挑、周周吃。原以为荠菜挑光了，但当荠菜开花时，我们看见什么地方都有荠菜花。荠菜是挑不完的，它有独特的隐蔽和生存本领。荠菜长成一尺多高时，荠菜就长出了花。母亲说，等荠菜花谢了，我们就去割下来，晒干，一把把捆好，烧菜卤蛋吃。这几年我们是这样做的，把鸡蛋烧熟，把蛋壳敲碎，将荠菜干压在镬子底下，将鸡蛋放在荠菜上面。先大火后文火，烧几个小时，再拿出鸡蛋来吃。这时，你就可以吃到满口荠菜味道。这个味道，在嘴里，可以留香多时。