“面皮”“面汤”易误读

文/叶世荪

上世纪五十年代汉字简化以前，“面”字的两种基本含义是分别用两个字表示的：和面粉、面食有关的，写作“麺”；和脸面、表面有关的，才写作“面”。之后，普通话适应这种变化，多用“脸”表示后一种含义；因而矛盾并不突出。而上海话则并未同步跟进，还是“面孔（脸）”“面布（洗脸布）”“面盆（脸盆）”“揩面（洗脸）”“面汤台（洗脸桌）”“面架子（脸盘儿）”盛行。其中最容易混淆的，一是“面皮”；二是“面汤”。

上海人说的“面皮”，和包饺子、做粉条完全没有关系，指的是人的脸皮、面子。说人“老面皮”，是斥责对方脸皮厚、不知羞耻。当然，这种表达历史上是有出典的。据宋代《太平广记》记载，唐代郎中张元一曾当着武则天的面，嘲讽河内王在契丹进犯时狼狈逃跑的景象：“里头极草草，略鬓不菶菶；未见桃花面皮，漫作杏子眼孔。”明代《二刻拍案惊奇》：“凭着我一半面皮，挨当他几十挑米，敢是有的。”也是明代的小说《石点头》写紫英不得已见父亲：“我念生身养育之恩，只得老着面皮去见他。”

“面汤”一词也容易引起误解。先看以下的例句：《初刻拍案惊奇》：“董天然两个早起来，打点面汤、早饭齐整等着。”《开卷一笑》：“金鸡喔喔叫，慌忙扒起身，面汤与茶点，色色俱调停。”《19世纪晚期的上海话》：“教店家搬面汤水来，烧茶弄夜饭。”这不明明白白都是说汤面或盛有面条的汤么？错！它们指的全部是洗脸水。清代戏曲集《缀白裘》里有段词说得比较清楚：“银筝个个丫头，面汤水、脚汤水，是介掇出掇进。”“面”指脸，“面汤（水）”是相对“脚汤水”而言的。

此外，一些含有“面”的上海话熟语，保不定也会在不十分熟悉沪语的人中间产生歧义。“面长面短”不是可伸缩的拉面，而是指人的长相；“面白面尞俏”不是细轧的精白面粉，而是形容脸色苍白憔悴；“面生勿熟”不是面食没蒸熟，而是表示似曾相识；“翻转面皮”不是形容印度飞饼，而是说翻脸换表情包。可见，“面”“麺”相通后，给理解上海话的书面语增加了难度。