运油20为什么重要
本届珠海航展上，运油20的亮相是相当震撼的。
灰黑涂装、200吨级的巨无霸战机，在我们眼前的跑道上开始滑跑，带着低沉威严的吼声呼啸而过冲上蓝天。厚重黑胖的身形在碧空中轻盈机动，显露出憨憨的力量之美，大展人民空军第一重器之重要。
运油20的公开亮相和入役，是具备战略意义上空中加油能力的重要标志，为人民空军跨进战略空军之门奠定了扎实基础。
空中加油机的重要，在现代世界记忆中，是从“黄金峡谷”开始的。
1986年4月，美国看着利比亚不爽，准备对利采取军事行动，代号“黄金峡谷”。动用兵力来自两个方向：英国基地的24架F-111战斗轰炸机和5架EF-111电子战飞机，地中海两艘航母上的100多架舰载机。
英国到利比亚直线距离2200公里，但航路上的法国和西班牙，都禁止美军战机飞越领空，F-111只能绕道公海，先飞大西洋再经地中海，航程由此增加到5200公里。为此4月14日晚行动开始时，美国出动了规模庞大的加油机队布置在沿路各个海区上空，总共动用了28架KC-10和KC-135加油机，为F-111长途奔袭空中加油。出航时在英吉利海峡上空、葡萄牙以西海域上空、阿尔及利亚以北海域上空和突尼斯以北海域上空，设定4个空中加油区接续4次加油，返航中又在突尼斯以北海域上空和葡萄牙以西海域上空两次加油。F-111在“黄金峡谷”行动中连续飞行1万多公里，时间长达14小时34分，依靠加油机队空中加油6次来保障飞行，凸显空中加油机在远距离飞行中决定性的战略意义。
对于“空天一体、攻防兼备”的人民空军来说，加油机是力量投送的重要部分，也是战略空军建设的关键一环。
2022年7月31日，人民空军航空开放活动暨长春航空展新闻发布会上，空军新闻发言人申进科宣布，新一代空中加油机运油20已经投入练兵备战。4天后解放军在台岛周边实战化演训，视频中出现了运油20的身影。8月9日在台岛周边演训中，运油20为两架歼16实施了空中加油，确保战机长时间执行联合封控任务。
人民空军最早接触到空中加油技术，是在越南战争时期，当时在击落的美军战机残骸中，发现了空中加油的金属输油管。经过多年探索，决定将轰6作为第一代加油机技术研发平台。1990年西飞完成首架轰油6的改装，1996年中国推出第一款具备空中加油能力的量产国产战机歼8D，在已陆续改装完成的20余架轰油6配合下，初步具有了可空中加油的作战力量。
2013年1月26日运20首飞成功，几乎所有的专业人士都想到，以运20为平台的加油机马上就要来了。当实战化的运油20在2022年亮相后，人民空军的远程作战能力进入到崭新时代。一架运油20的空中加油量，大约是一架轰油6的5倍，将大大增强远距离战力投放的可能与效率。
中国始终奉行和平外交政策，无论是和平共处五项原则，还是构建人类命运共同体，都秉承和平合作的宗旨。但手有长剑，方能四海安澜。进入21世纪第三个十年，以歼20、歼16为主力的陆基歼击航空兵，具备了1500公里开外的有效控制能力。运油20服役后，一架运油20，可让一个4机重型战机编队作战半径增加一倍，长剑可达3000公里外阿留申群岛、关岛、马六甲海峡等所谓的第三岛链全部范围。对于本身就是战略级别的轰6来说，运油20的加入，更是如虎添翼，让战略意味更加强硬。
加油机队的建设，数量是硬道理，它决定了远程力量能够投放的规模。世界上空中加油机最多的国家，总数已达622架，超过了其它各国总和，这是它横行世界的重要支撑。
运油20的入列，是人民空军迈出的重要一步，未来是无垠的星辰大海。
朱国顺
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